第323章 行会柜檯

  费恩就不再多问，只把手往前头那片街口一指。

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  行会区比东街安静。

  沿街的店铺少了，门面也收得更整齐。路边少有大声叫卖的人，更多是夹著帐本、提著小箱子快步往来的人。昨儿远远看见的那座大石楼还在更里面，门口站的人都穿得体面，连进门时摘手套的动作都透著规矩。费恩没往那边带，只领著两人拐进旁边一座矮些的木石楼。

  门楣上钉著一块铜牌，做成天平的样子，边角被人摸得发亮。

  推门进去，先撞上来的是一股混著墨水、旧纸、蜡封和湿羊毛的气味。厅里不算大，一条长柜檯横在正中，柜檯后头坐著三四个文书，手边堆著厚帐簿、木尺、铜砝码和几只压著封蜡的小木匣。翻页声沙沙作响，偶尔有人把铜牌往柜檯上一放，便会发出轻轻一声脆响。门外街上的叫卖隔著门板传进来，像从很远的地方飘过来。

  老李进门以后，先看墙。

  两边墙上钉满了木板和旧纸。哪条路雪深、哪片仓位有空、哪几样货近日价高，纸一层压一层，新的钉在上头，旧的边角已经卷了。最靠里的一张告示纸发黄得厉害，角上蜡印都裂开了，上面写的是短斤缺两怎么罚。字还在，可纸像是已经在那儿掛过好几个冬天。

  柜檯前排著四五个人，都是本地打扮。一个卖皮货的把帐本翻到中间，推过去时连页都没多翻一下；柜檯后的文书低头一看，手里的笔就落了下去，连问都没多问。另一个进门的男人更乾脆，先把一块拇指大小的铜牌往木头上一磕，再把两张单子压在边上。那文书抬头扫了他一眼，直接从右手边第三摞帐簿里抽出一本。

  玛莎站在旁边，看得比老李还慢。

  她最先注意到的，是那股节奏。

  这些人过来办事时，谁先递什么，铜牌放在哪边，帐本翻到哪一页，连手要不要离开柜檯，都像有一套没写在纸上的顺序。柜檯后的文书不算热络，可也不需要別人把话说满，只抬眼一扫，笔便跟著走。

  外来人站在边上，就像卡不进齿缝的一小块石子。

  费恩压低声音，站在老李半步后头。

  “不瞒你说，在城里做久了买卖的，行会都会给发一块牌子。”他说著往柜檯那头努了努嘴，“铜的，不大，可真好使。往台子上一搁，后头的人连问都懒得多问，翻帐比谁都快。租仓也好，帐上缓个三五天也好，有那块铜在手里，说话都比旁人硬一点。”