第五十五章 战前准备

  五骑踏著薄霜出城。马蹄裹布，蹄声沉闷如远雷，在黎明前最浓的黑暗中向著东方官道疾驰而去。

  罗霄策马在前，深青劲装外罩狼裘披风，腰佩宝剑“秋风落叶扫”。连日来有些睡眠不足，他眼窝微青，下頜已冒出淡淡的胡茬，但脊背依旧挺得笔直。怀中那枚护身符贴著心口，隨著马蹄起伏轻轻晃荡——甲斐姬此刻应已越过山城国境，正向京都疾驰。他不敢去想她路上可能遇到的凶险，只將那份担忧压进心底，压成一块沉甸甸的石头。

  养由基紧隨其侧，那张巨大的柘桑弓横於鞍前，弓身在残月下泛著幽冷的光。只见他精神矍鑠，不时纵马前出数百步探路，又折返復命。这是他跟隨老主人罗义时养成的习惯——行军途中，主帅身边必须有人盯著前路与后路。

  贾詡在罗霄右后方，青衫外披半旧深灰斗篷。他骑术不甚精，控韁的姿態略显生涩，腰背始终挺得笔直。自离赤坂，他便很少说话，只是静静望著前方渐亮的天际，偶尔抬手压一压被晨风吹起的鬢髮。那张清瘦的脸上看不出什么表情，唯有一双眼睛偶尔转动时，如古井深处乍现的寒星。

  张龙、赵虎殿后。二人腰间鼓鼓囊囊，皆是渡海需用的银两、乾粮、火折，还有李时珍临行前给装好的各类丸散膏丹。赵虎怀里还揣著一包阿市今晨塞来的乾梅子，说是给几人路上解渴。他还记得阿市递过那包梅子时，眼眶红红的，显是刚哭过，只对罗霄说了句“罗霄哥……早去早回，阿市等你”。

  出城里许，罗霄忽然勒马。

  他回头望了一眼。

  赤坂城伏在晨靄中，城头火把已次第熄灭，只余几盏灯笼在箭楼上摇曳，如將熄未熄的孤星。

  “少主。”贾詡轻声唤他，声音平缓如常，“吉野距此二百余里，需行两日。新田大人盼少主如盼甘霖，我等早些赶路为宜。”

  罗霄收回目光，点了点头。

  五骑復行，没入官道尽头未散的夜色。

  ....................................

  腊月廿四，申时末。

  吉野城终於出现在暮色苍茫的山麓之间。

  这座南朝重镇依吉野山而建，冬日里山峦褪尽红叶，只剩嶙峋枝干如墨笔勾勒，疏疏朗朗地刺向铅灰色天空。