第6章 逃魂

  “据说，在本朝还没建立，前朝末年之际，此地因贯穿南北，兵荒马乱，百姓纷纷躲在这青岭中，食不果腹，衣不蔽体。”

  “恰好这时，有一仙人路过此地，感嘆百姓穷苦，便从怀中掏出两枚桃儿，剥去果肉分给百姓，又將两枚桃核一种在青岭，造就如今的满山桃香。另一枚种在桃县中，就是大人和县令上任那日在城中见到的那棵蔽日桃树。”

  “靠这桃林救了许多人，待战乱平息，活下来的人便依桃建村筑城。可时间一长，又不见仙人回来，城中那颗还好说，有人的阳气压著。山间这边久无人烟，竟有一株桃树诞生了神智，化作一青衣老者。”

  “许是人们积年累月的索取桃儿，让他不喜，他便为不明真相的人们送桃。”

  “吃了它桃的人，就会立即死去，却不能轮迴，只能骗他人再吃下这种桃，才能去投生。”

  “为了避讳，久而久之，大傢伙就都称这些人为逃魂了。那些逃魂大多都会莫名失踪，却又看似常人。有些会待在家中，欺瞒亲人。有些则会外出去，勾引路人。直到轮迴去了，才显露真身。”

  “因此，我县无人会无故失踪，办事前也会向亲人好友说明动向。这蒲小郎离开得杳无音讯，因此我等才会……”

  段勉励面无表情，打断衙役：“牛耆长，您这张嘴，倒是生得好本事。我看您年纪也大了，不如去东街的茶馆支个摊子，保准听书的人挤破头，那赚的银钱，可比你当这衙役要多得多。”

  “不，不敢。”

  “哼！”段勉励冷哼一声。

  “哼哼哼！”狐狸也学著段勉励一块哼哼。

  『凭什么有人在的地方就没坏东西，没人在的地方就有坏东西。狐，还有狐的父母，还有狐父母的父母，还有……总之狐狸在这里生活多少年了，从来没见过什么怪玩意，倒是一见你们人，狐立刻就见了一个。』

  狐狸在內心唧唧噥噥，只恨自己不会说人话。

  桃县。

  街上人来人往，满是热闹的烟火气。县衙堂门紧闭，內里一片寂静。