第二十三章 莉莉的新梦魘

  墙上的肖像似乎只是光影开的一个玩笑，当莉莉回头望去时，祖先的面容在昏黄油灯下恢復了常態。

  “是太累了吧……”莉莉轻声安慰自己，將大花抱得更紧，猫儿的温暖驱散了些许寒意。

  她强迫自己继续整理笔记，但注意力再也无法集中，眼皮越来越沉，白日的奔波和夜晚的紧张带来了沉重的疲惫，最终，抵挡不住困意，伏在书桌上沉沉睡去。

  煤油灯的火苗不安地跳跃著，將她的影子投在墙壁上，拉得细长而扭曲。

  ……

  莉莉发现自己站在一条雾气瀰漫的街道上，两侧是歪歪扭扭的老房子，像是霍华德老宅的无限延伸，空气湿冷，带著腐朽的气味。

  街道空无一人，只有远处传来若有若无的、金属刮擦的声音，吱呀……吱呀……

  她感到一阵刺骨的寒冷，源自心底最深的恐惧，这条街……她认得，是她童年噩梦中最常出现的场景，那个传说中的恶灵縈绕不去的地方。

  一个模糊的身影在浓雾尽头出现，距离很远，只是一个佝僂的轮廓，穿著顏色难辨的条纹衣物，他似乎在向她招手，动作缓慢而诡异。

  莉莉的心臟猛地收紧，她想逃跑，双脚却像灌了铅一样沉重，无法移动分毫。

  那身影开始向她走来，不，不是走，是滑行，悄无声息地掠过潮湿的铺路石。

  雾气在他身边翻涌，隨著距离的拉近，细节逐渐清晰，一顶破旧的、歪戴的礼帽，掩盖了大半张脸，但能感受到那阴影下投来的注视。

  更清晰的是他的右手……那不是手，是一只戴著手套的金属利爪，刀锋即使在梦中黯淡的光线下，也反射著令人胆寒的惨澹光芒。

  吱呀……吱呀……

  金属刮擦声伴隨著他缓慢的滑行，如同死亡的倒计时。