第48章 死守孤城

  滎阳城头，硝烟瀰漫，血腥味混杂著尘土的气息，呛得人难以喘息。周苛身披染血的鎧甲，手持长剑，佇立在垛口旁，目光如炬地扫视著城下汹涌的楚军。城墙已被投石车轰击得千疮百孔，多处墙体坍塌，露出里面的夯土，城下堆积的尸体几乎与城墙齐平，有汉军的，也有楚军的，层层叠叠，触目惊心。

  “將军，楚军又开始攻城了！” 身旁的亲兵嘶哑著嗓子稟报，声音里满是疲惫。连续数日的猛攻，楚军如潮水般一波接一波地扑来，汉军將士早已精疲力竭，能站在城楼上的，都是强撑著最后一丝力气的勇士。

  周苛转头，看向身侧的樅公与韩王信。樅公同样满身血污，脸上一道长长的刀疤，是昨日拼杀时留下的，此刻正紧握著长枪，眼神坚毅。而韩王信则面色苍白，双手微微颤抖，望著城下黑压压的楚军，眼中满是惊惧，连握著剑柄的手指都泛了白。

  “守住！必须守住！” 周苛沉声喝道，声音不大，却带著不容置疑的威严，“滎阳城是汉王防线的核心，一旦失守，成皋必破，汉军危矣！我等身为汉將，当以死报国，绝不能让楚军前进一步！”

  樅公附和道：“周大夫所言极是！我等与城池共存亡，寧死不退！”

  韩王信嘴唇动了动，却没敢说出话来。他麾下的韩军本就战力薄弱，连日苦战下来，伤亡殆尽，此刻看著楚军如狼似虎的攻势，心中早已萌生了退意，甚至有了投降的念头。楚军新破彭越，气势正盛，这般攻势，滎阳根本撑不了多久。

  城下，楚军阵中鼓声雷动，大司马曹咎立马於阵前，高声喊道：“周苛、樅公！尔等已身陷绝境，汉王援兵迟迟不至，何不早降？项王有令，若尔等献城投降，可保全身家性命，封官加爵！”

  钟离眜、季布紧隨其后，指挥著楚军架设云梯，推著衝车，向著城墙发起猛烈衝击。楚军士兵嗷嗷叫著，踩著同伴的尸体，拼命向上攀爬，箭头如暴雨般射向城楼，不少汉军士兵躲闪不及，中箭倒地。

  周苛怒喝一声：“休要妖言惑眾！我等乃汉王臣子，岂会降你这残暴之辈！將士们，放箭！倒油！”

  城楼上的汉军將士闻声而动，强撑著疲惫的身躯，张弓搭箭，將早已准备好的滚石、擂木、热油倾泻而下。热油浇在楚军士兵身上，瞬间燃起熊熊大火，惨叫声此起彼伏，攻城的势头稍稍受阻。

  但楚军人数眾多，倒下一批，又衝上来一批，攻势丝毫没有减弱。韩王信看著这惨烈的景象，再也忍不住，拉著周苛的衣袖，低声道：“周大夫，楚军势大，滎阳守不住了！不如…… 不如我们献城投降吧，至少能保住性命！”

  周苛猛地转头，眼神冰冷地盯著韩王信，厉声喝道：“住口！你身为韩王，受汉王恩惠，如今却想临阵投降，背叛汉王？简直不知廉耻！”

  韩王信被周苛的气势震慑，后退一步，却仍不死心：“可…… 可汉王援兵迟迟不到，我们再守下去，也只是白白送死啊！”

  “送死也比投降强！” 周苛手中的断剑直指韩王信的咽喉，“昔日魏王豹背叛汉王，被我斩杀於阵前；今日你若敢再提投降二字，我不介意再杀一个韩王，让你为滎阳城陪葬！”

  韩王信嚇得脸色惨白，双腿一软，险些跪倒在地。他深知周苛的性子，说一不二，当年斩杀魏王豹时的狠厉，他早有耳闻。此刻周苛眼中的杀意毫不掩饰，显然是动了真怒，他再也不敢提投降之事，只能颤颤巍巍地站在一旁，连大气都不敢喘。