第81章血角山的冒险与探索

  勘探小队离开了营地边缘，开始沿著葛罗姆之前探出的小径向上攀登。一踏入血角山的范围，氛围立刻为之一变。营地那边的生机与喧囂被迅速隔绝，取而代之的是一种蛮荒、压抑的寂静。

  血角山如同其名，山体呈现出一种不祥的暗红色调，仿佛被乾涸的血液浸染了无数岁月。怪石嶙峋，形態狰狞，许多岩石仿佛扭曲的人脸或挣扎的怪兽，在昏暗的光线下投下诡异的阴影。

  空气中瀰漫著尘土、碎石以及一种淡淡的沙尘气味。植被稀疏而顽强，稀稀拉拉的分布在山间，多是带刺的灌木和低矮、扭曲的怪木，它们的根系如同铁爪般深深抠进岩缝，与这片不毛之地爭夺著可怜的养分。

  脚下的小径布满碎石，崎嶇难行。偶尔能听到远处山坳中传来令人不安的嗥叫或窸窣声，那是属於恶地生物的领域。

  当小队艰难地攀上一处相对开阔的山脊时，卡尔停下脚步，极目远眺。

  血茵河谷如同一条狭长的绿色丝带，蜿蜒铺陈在苍茫的大地上，他的营地就在那丝带的起点，显得渺小却充满活力。

  河谷两侧，是更加广阔、色调灰黄、充斥著戈壁与风蚀岩柱的恶地，一直延伸到视野尽头模糊的山脉轮廓。

  更远处，东南方向的天际似乎永远笼罩著一层不详的黄绿色雾气，那是传说中黑暗之地——龙背山脉的方向。

  这片土地荒凉而危险，人烟稀少到近乎绝跡。视线所及之处，看不到任何其他人类聚居点的炊烟，只有无尽的荒野和潜藏其中的威胁。

  “菲利普，”卡尔收回目光，看向身旁如同寒冰壁垒般的白狼骑士，“你之前带著护卫队侦查过附近，除了我们遭遇过的狼群和地穴里的鼠辈，还有什么值得注意的情况？”

  菲利普上前一步，覆面盔下的声音带著迴响：“主人，我们向东西两侧都探索了大约两天的路程。东面，越过一片戈壁，发现了一些零散的地精活动痕跡，规模不大，像是游荡的小股部落。西面，河流下游方向，地势更加复杂，有一些巨大的、非自然的爪印留在河滩淤泥上，属下怀疑可能是蝎尾狮或者类似的大型掠食生物的巢穴。另外，在北方更远的丘陵地带，我们远远看到了疑似野兽人战帮迁徙时留下的图腾標记，但它们的方向並非朝我们而来。”

  情况不容乐观。地精、未知的大型掠食者、还有游荡的野兽人战帮……血茵领仿佛一座秩序孤岛，被潜在的威胁从四面八方隱隱包围。

  就在这时，在一旁仔细勘察山体岩层结构的葛罗姆·石拳直起腰，用力拍了拍身边一块暗红色的坚硬岩石，发出沉闷的响声。

  他指著他们此刻所在的这个山脊平台，语气带著矮人特有的、对地形和防御的本能洞察：

  “小子，看到这个地方了吗？”他粗声粗气地说，眼中闪烁著工程师般的光芒，“等我们找到了矿脉，开採出足够的石头和金属，第一件事，就是得在这里，建起一座哨站！一座真正的、属於群山之子的坚固哨站！”