第九十七章 瓜田读书

  他既阴险狠毒，又胆小，怕人跟他拼命。

  金三爷抓住他，他为了保住性命，竟出口喊爸爸。钱先生捉住他，把他拉到小文夫妇和冠姨太尤桐芳的坟前的时候，他嚇得要死，叩头还捂著后脑勺，生怕一颗子弹击穿了脑袋。一旦被放开，便又耀武扬威，在家却又受太太的气。真是一个欺软怕硬的癩皮狗！

  李勃合上书本，看面前的西瓜藤枝茂叶繁，一棵可以长出去丈把长，结出一个或两个圆滚滚的大西瓜。整个瓜田一片繁盛，大西瓜展示出丰硕的果实。可是，再过两个月，西瓜摘下来，卖掉或者吃掉，瓜秧切碎还田或沤粪，就是一片荒凉了。

  冠家的衰落与这瓜田的命运，何其相似乃尔。

  原来的小羊圈胡同里，冠家是如何的体面，生活是如何的富足！

  一日三餐，大盘大碗的，还有丫鬟、仆女伺候著。

  然而，冠太太大赤包的贪婪，毁灭了他们一家的美梦。大赤包被抓进监狱，是因为她敲诈妓女们达到了不择手段的地步。得罪了人，因而怀疑所有的中国人都是她的仇人，仅有日本人才是朋友、主子。而日本人始终不放她出狱，她发了疯，死在牢里。死尸被扔在城外，餵了野狗。

  冠家的门被日本人帖上了封条。冠晓荷和高弟无家可归，邻居又都恨他。

  祁瑞宣出於“不打落水狗”的传统观念，借给他们一条破被子，二人才能到小文夫妇屋中熬过去一夜。

  儘管如此，冠晓荷忠日之心未改，竟然去找做了特务的二女儿招弟，犯了日本人的诫，被抓进监狱。几经波折，最后被日本人活埋时，仍然向日本兵求饶，摇尾乞怜，仍难逃脱一死。

  冠家姨太太尤桐芳和高弟在钱先生的帮助下，走上抗日的道路。不幸的是，尤桐芳为小文夫妇被炸死，高弟做了特务，给钱先生做內应。招弟，原本是一个充满青春活力和理想的少女，跟她妈学坏了，成了日本人的忠实走狗。

  有人说，老舍先生的《四世同堂》似乎没有写完。李勃认为，其实是不对的。仔细地读一读，然后再认真品味一下，就可以看出，它是一部完美的作品。

  从主题上来看，北平人从惶恐到偷生，继而饥荒，但后来总算有钱先生为代表的一部分北平人觉醒了。由胡涂的、迷茫的认识升华到清醒的认识，一切一切的灾难、饥荒、死亡都是因日本人的侵略带来的。要想过上幸福的生活，必须把北平的日本人驱逐出去，把全中国的侵略者赶出去。这就达到了主题的完整。

  从人物性格的塑造上，主人公祁瑞宣从带有浓重封建家族意识的知识分子，逐步成长为坚强的抗日战士。

  日军侵占北平后，他有一腔热血，主张坚决迎击。但他是家中的老大，要赡养老人，抚养幼子弱女。全家人靠他支撑门户，他也认为自古忠孝不能双全，他要养老抚小，不能离家远去，让老人们伤心。他善良，原谅老二，又肯帮助冠晓荷。