第68章 少年营成立

  崇禎二年，九月初五

  文华殿內，烛火摇曳。崇禎二年九月初五，辰时。朱由检搁下硃笔，揉了揉眉心。国债已发，百万两白银入了国库；沈万山也已离京，赴广州筹办海关。一切都在按他脑海中那幅“救亡图”徐徐推进。

  王承恩轻步上前：“皇上，西苑少年营已妥当，请皇上过去看看。”

  少年营。这三个字在他心头沉甸甸的。他想起了李过，那个在演武场边用木棍比划刀法的少年；也想起了那些在辽东战火、陕西饥荒中挣扎求生的稚童。他们是被时代遗弃的种子，而他，要將这些种子拾起，种在名为“希望”的土壤里。

  “走。”他起身向外走去。

  西苑演武场，秋阳正好。一百名少年，高矮不一，衣裳新旧掺杂，有的穿著不合身的旧军服，有的裹著打补丁的粗布衣，更有赤著双脚者。然而，他们站得笔直，像一百株在寒风中刚刚抽条的树苗，稚嫩却透著一股倔强。

  朱由检在远处驻足。最大的不过十五六岁，最小的仅有八九岁。有的脸上带著未脱的稚气，有的眼神却已如成年人般沉静，藏著一丝不易察觉的悲愴。他们是被时代洪流冲刷上岸的倖存者，每一道目光背后，都连著一段血泪斑斑的过往。

  王承恩小声提醒：“皇上，该过去了。”

  朱由检迈步向前。一百名少年齐刷刷跪伏於地，动作虽不甚整齐，却透著一股子虔诚。

  “草民叩见皇上！”

  朱由检没有立刻让他们起来。他走到队伍最前方，一个一个地看过去，目光如炬。

  第一个少年十四五岁，脸上一道浅浅的疤痕，眼神冷冽。

  “你叫什么？”

  “草民赵石头。”

  “哪里人？”