33、这一天终於来了

  黎人生这回应试低调了很多，主要源自於他心境的变化。第一次参加县试，他想一鸣惊人，尽显才华；被县令刻意製造挫折后，他压下冒头的衝动，领悟了厚积薄发的道理。他不再追求什么“神童”“少年得志”一类的童话，决心当个踏踏实实的读书人。

  在重新备考这段时间里，他经常向县里面其他读书人请教学问，无论这些人能力是否真的在他之上，他都虚心发掘这些人值得学习的地方，態度谦卑地向这些比他年长的读书人討教，听取他们的见解，黎人生多少还能从这些见解中领悟出新的道理。

  黎人生从小就懂得怎样討人喜欢，向这些前辈们请教完，总不忘感激、称讚；外加他眼里有活，手上勤快，主动给他们端茶递水，铺纸研墨，前辈们很喜欢这个年轻后生，有人还推荐他教小孩读书识字，他也勤勤恳恳。如此一来，在县里读书人当中留下了好名声，还挣到些钱。

  县里读书人有时候会组织一些交流活动，主要是写诗、对对联，或者切磋些文章。黎人生也去参加，一开始都只是给別人捧场，从不显露锋芒；后来跟这些人混熟了，这些人一再让他展示才华，他婉拒数次，推脱不过，才谨慎地拿出一些作品出来供大家点评。

  这时候再一出手，就不遭人嫉恨了。他的文章確实有水平，这一点是县令和师爷都认可了的；再加上大家先接受了他这个人，欣赏他谦逊的品格和恭敬的姿態，所以当他把诗作、对子和文章拿出来时，前辈们都愿意称讚。儘管也有些人酸不溜秋给出一些不疼不痒的无用建议，但其实县里读书人心里有数，黎人生的水平比他们都高。

  文人相轻是自古以来的传统，黎人生在这些人跟前先“轻”自己，给足他们面子，这些人又都“指导”过黎人生，那么对於他们来说，黎人生的作品再好，都离不开他们的“栽培”，黎人生好，就是他们好。外加黎人生得到称讚后从不翘尾巴，还是对他们毕恭毕敬，成日依旧是虚心求学的架势，把这些读书人哄得高高兴兴，也就没什么人对黎人生抱有敌视了。

  这么一来，县里读书人都夸他，外加他再次应试写出来的文章朴实了不少，基本功比上次显得更扎实，县太爷觉得这次不用再卡他，就让他以全县第三的成绩考得了童生的身份，並且鼓励黎人生，再加把劲，好好准备考个秀才。

  在这期间，念高除了和黎人生討论文章应该怎么写、和县里读书人关係怎么处以外，也在县里接了点活。

  县里人的生活条件开始变好，越来越多家庭开始有余力追求精神上的富足。有些家庭就希望请和尚到家里做法事，给他们念经祈福——当然，这往往是追求精神和物质双富足。

  山里找不到和尚，先前都被强盗嚇跑了；县里没有和尚，先前都被饿跑了；就只有念高一个现成的和尚，之前还给被黄福旺杀害的遇难者超度过，这些人顺理成章就找上他。连那个先前逼他吃肉破戒的屠户都假装无事发生，专程来请念高给他家念经祈福。

  “施主家的业障怕是有些重。”念高讳莫如深地对屠户说。

  屠户无法反驳，他一个开肉档的，每天杀多少生，造多少业，他自己清楚。可他也想跟隨潮流，看著別人请和尚做了法事，面色红润了，收入增加了，他也眼红，不甘人后，所以无论如何也得请这位大师保佑保佑他。

  当初这个屠户公然戏弄念高，如今终於也有这么一天，轮到念高戏弄他了。念高告诉屠户，消除他家这么重的业，只有一种办法：加钱。

  “施主不妨多捐些香火钱，贫僧定能助那些今生坠入畜生道的生灵，这辈子在您这儿遭过一劫后，身死业消，早登极乐。这样施主反倒是做成了功德。”念高胡扯完，都有点害怕自己没憋住，笑出来。但这个屠户竟然就真的信了他，给他捐了不少香火钱。

  念高往后做法事收钱就形成了准则，一看所求何事，二看家庭状况。通常求平安、求健康的，比求事业、求財运的收得少；家境差一点的比家境富一点的收得少；人品纯良的比贪婪囂张的收得少。