第四章血之大河25

“船只的半数都沉了。”

“没有沉没的船只，大半也都是这副丑态。将各船死伤情况调查一下，和我报告。”

水势终于缓和下来，最后一艘船脱离峡谷时，损害情况的报告陆陆续续传来了。五十艘沉没，七十艘受损，死伤者超过了三千人。

“是我太小看密斯鲁人了吗……”

仔细一想，这一路下来顺利过头了。尽管他没有因此骄傲，可在得意的绝顶旁边，一定是断崖的缺口。

席尔梅斯正因为明白此事，才佯装出征，暗中领军返回国都阿克米姆，镇压了夏加德的暴动，并斩杀了他。因此，他完全掌控了阿克米姆，没有必要担心无人留守，席尔梅斯正式地往南方阿卡夏进发。

这是否是个陷阱呢？因为有比普洛斯这个人质在，他才安心的。让他没想到的是，提尼普是可以心平和气地看着弟弟被杀的男人。

提尼普至今为止，担任了好几个要职，仅是毫无非议地完成任务的程度，并未听说树立大功。是欺骗了整个密斯鲁国，使他们放松戒备的策谋家。这么一来，便和帕尔斯的“蹩脚画家”是同一类人了。

席尔梅斯大致得出了以下的结论。

东西纳巴泰联合进攻阿卡夏之事，实际是存在的。南方都督卡拉贝克可能因年老与负伤，卧病在床。长男提尼普利用了这一情况。将关系不好的弟弟以“急使”的名义，追放至遥远的国都。此后与纳巴泰对战，或是击退敌军，或是将父亲积攒的宝物赠与对方，双方讲和。不管是何种过程，完全保全了阿卡夏后，将军力的一部分北上进军至第一峡谷，对来自国都的军队先发制人，发动奇袭。

卡拉贝克是否还活着呢？

尽管比普洛斯受父亲之命逃出阿卡夏，也有可能是在他离开之后死去。这样一来，是伤势过重而身亡，或者说，难不成，是提尼普亲手了结了父亲。

“难不成，吗。”

席尔梅斯的脸颊上，落下自嘲的阴霾。父与子、兄与弟、叔父与侄子之间的相互残杀的例子，他自己不正在体验吗。

没有经历血族间相互残杀，弄脏自己手的，只有“安德拉寇拉斯的野种”亚尔斯兰而已。这也是因为，亚尔斯兰没有帕尔斯旧王家的血脉，也非贵族出身，而是不知何处的无名之人的孩子。岂止是提尼普杀害了父亲，可能最初纳巴泰的进攻都是他策划的。父亲负伤失去指挥能力，弟弟又不在的话，能支配阿卡夏的只有提尼普。

正如提尼普自己所说，在阿克米姆有好几个他的眼线。根据这些情报，提尼普建立了作战计划。“客将军克夏夫尔”是异国人，这点对提尼普十分有利。

基于席尔梅斯在密斯鲁国权利的正统性，在于拥立了八岁的新王这一点，这也是因为他有武力的背景。最初的失败是无可奈何的，再次输于提尼普的话，席尔梅斯的权利不一会儿便会倾覆。与他得到手时一样快。

下一场战斗，无论如何都要赢，具体要如何行动呢？已经明白第一峡谷的上游，完全是提尼普的势力圈。仅仅为了这个目的，造成了巨大的牺牲——失去了四十名，自组建假面兵团一来，跟随他的忠诚的特兰勇士。

为了获得必胜，必须把提尼普这个老狐狸，引到第一峡谷的下流来。但是，要怎么做？以新王名义下达敕命，把他唤至国都阿克米姆？根本不可能。提尼普只会公然地对新王挥舞起叛旗。冷笑着对敕命置之不理而已。没有必要特地告诉对方，自己没有对策吧。

忍耐住焦躁心情的席尔梅斯，下定决心做出了决断。河流来到平原地带，流速慢得叫人受不了。找好地点下船，换骑马。跟着他的只有，布鲁汉、巴拉克等五十人而已。是原有一万骑的假面兵团，最后的幸存者。

船队的指挥交予帕尔斯的将领弗拉曼达斯，席尔梅斯策马于密斯鲁肥沃的平原上。

穿过国都阿克米姆的城门，席尔梅斯没有归宅，直奔王宫。总之，得确保新王与王太后的人身安全。彻夜策马赶路，身体应是相当疲惫，实际上并非如此，他一丝睡意也没有。

宰相古立惊讶地迎接席尔梅斯，听完他的话脸色都变了。

“你、你准备怎么办，客将军？”

古立一味地询问席尔梅斯。他是没有席尔梅斯在背后以武力作为支援，自己便无法做出决定的男人。尽管有管理处理行政问题官员们的能力，能派的上用处，在紧急时刻却靠不住。

“这样一来，便不能随意离开阿克米姆了吗？”

喜爱野战的席尔梅斯流露出不快感，但是他重新考虑了一番。当然，国都阿克米姆的城墙，是密斯鲁国最高、最厚、最坚固的。基于这城墙，加以巩固，以新王之名往四方下达“讨伐逆贼提尼普”的敕命。提尼普聪明的话——这一点已经被充分证明了——从阿卡夏归还后，应会巩固第一峡谷以南的势力圈吧。之后会演变为持久战。

“可、可是，提尼普攻来的话呢？”

“那就如他的意，到平原上去，我会带领骑兵扫灭他的军队。你不用担心，宰相阁下。”

迪吉雷河的河口至第一峡谷之间，是广阔肥沃的谷仓地带。在那里压制住的话，就不会失败。虽然不知道提尼普如何擅长运用他的奸智，总归没法堵住迪吉雷河的河流吧。

席尔梅斯总算让古立安下心来，再三嘱咐，要确保新王和王太后的人身安全后，离开王宫。虽然不是最安心，但留在王宫里，没办法指挥军队。

回到客将军府邸，终于感受到了积攒起来的疲倦。给密斯鲁士兵、帕尔斯士兵、特兰士兵的指挥官各自下达指示，喝了密斯鲁产的难喝的茶后，帕尔斯商人拉万带着一脸不安的表情来了。

“怎么，你以为是百万大军攻了过来吗？”

“不是，没这样的事。这个世上，能动员百万大军的，只有绢之国的皇帝而已。”

“这似乎也仅限于保卫国境与稳固国内。放不下宝物罢了。”

“嘛，绢之国的国境线非常的长。那可真是一个广阔的国家……有这样一种说法，把国境线全部连接起来的话，会比大陆公路来得更长……”

“听上去挺有趣的。以后慢慢地讲给我听吧。如果有以后的话。”

“哈，这是什么意思？”

看着一脸无辜的拉万，席尔梅斯就来气。

“别给我装傻。你明明去过好几次阿卡夏，从来没提到过，提尼普是这么一个狠角色。”

4

“雷神息怒，雷神息怒。”（*くわばら为避免雷击时念的咒语）

帕尔斯的商人同时卷缩起脖子与肩膀。席尔梅斯的脸上浮现出微笑，以危险的目光审视拉万。此前他都没有真心地怀疑过拉万，是否太过天真了呢？

“拉万，你做了不少商品买卖的生意，其中也有情报吧。”

“是、是，正如您所说。”

“我以一百枚金币向你买了情报之后，你恬不知耻地跑到提尼普面前，再以两百枚的价格把我给卖了，有这个印象吗？”

“完、完、完全没有的事。商人有信用才能敛财……您看上去像是累了，我先告退。”

席尔梅斯没有阻止慌慌忙忙退下的拉万。通过拉万的态度，他有一种直接斩杀也挺好的想法，但“随他去吧”的想法占据得更多。眼下要考虑如何应对提尼普，无暇在意拉万。

“……然而，效忠于我的人都死了，伊莉娜，卡兰，查迪……也传来了沙姆的死讯。我真是个瘟神。现在活着的人又会怎么样呢……”