三日后，云南布政使司楚雄府定远镇外十五里，
一条隐秘而狭长的小山沟悄然展现在眼前，
正值寒冬腊月，天空飘洒着细密雨丝，为幽深的山谷披上了一层朦胧轻纱。
前军斥候部火头军匆匆赶到此处，队伍由三十匹快马以及十辆骡车组成，
快马骑乘着的火头军充当护卫，骡车上则承载着这一日前军斥候部所使用的粮食以及其余火头军。
如今火头军已经先行了将近四十里，
等到他们将饭食做好，
大约到了午时，大部军卒就会赶到，
进行一日之中为数不多的休息，用饭清洗以及让战马休息。
而这个时候，火头军又要急匆匆向前赶路，行进到下一个补给点后进行修整安营扎寨，继续造饭。
此等法子只有在一些特殊战事中才会使用，
但在前军斥候部此等需要疾行的特殊兵种之下，已经成为惯例，
他们的军饷也比寻常火头军要多两倍。
此时，火头军领头之人是自庆州便一路跟随的洪玉田，
他年近四十，相貌粗犷，脑袋大脖子粗个子不高，身上弥漫着一股饭食的油腻气息。
此刻他坐在骡车上，打量着眼前山沟，
从一侧拿出地图仔细查看，相互比对
此举是为了确定军卒们休整的位置，
若是跑少了若是跑远了都会对大军行进的节奏有所影响。
“没错，就是这，这天气怎么整日下雨，弄得路都不好走，
咱们已经晚了两刻钟了，弟兄们动作快些。”
说着，洪玉田便跳下了驴车，战马上的火头军们也跳了下来，
他们没有去从骡车上搬运食材，而是抽出长刀，一点点靠近山谷，警惕地盯着四周以及脚下，查看此地安全。
而坐在骡车上的火头军们则开始忙活，
解下挡水雨布，一筐一筐地将食材搬运下来，小心翼翼地避开湿滑地面，以防不慎滑倒。
有几人散落在四周，挑选着干燥易燃的木材，
好在此处山沟两侧有高山遮蔽，一些树木隐藏在崖壁之下，可以用作木柴。
事实上，火头军行进也是带着木柴，还有炭火，
但为了赶路速度所拿不多，是应急之用。
洪玉田挑选着生火造饭的地点，很快他们发现了一处较为开阔且遮蔽风雨的干燥地面，上方有凸出的巨大岩石
他们没有犹豫，用石块围成一个简易灶台，以防火势蔓延，此物用来炖菜，架大锅。
同时有一些军卒拿下了兵部工匠打造的可组装无烟灶，就这么随意安放在地上，
这并不是为了隐匿行踪，而是更快速地生火做饭。
几名军卒合力将收集来的木材堆放在灶台上，
小心翼翼地用火折子点燃干草，再逐渐添加木材，使火势逐渐旺盛起来。
洪玉田来回搬运着食材以及刀具，额头上已经蒙上了一层细汗，脸色也有几分涨红。
细雨绵绵中，火焰在灶台上跳跃，发出温暖明亮的光芒，
每一次见到此等情景，洪玉田就会不由自主地发出笑容。
可就在这时，一声略显急促的喊声从山谷不远处传来，
“大人，大人！！您快来看！！”
洪玉田眼神猛地凝视，抬头就望了过去，
只见一名火头军匆匆赶了回来，手中长刀不停劈砍着身前的野草，似是在开辟道路。
“怎么了，匆匆忙忙的？”
那火头军穿过匆匆杂草，终于回到了空地之上，呼吸有些急促，连忙说道：
“大人，山谷深处发现了生活造饭的痕迹，一路向着山谷内蔓延，
弟兄们推测里面应当是有隐户躲藏在山谷尽头。”
“隐户？”洪玉田瞥了他一眼：
“这云南山高林密，有些小族不想受到官府管辖就在山里居住，有什么大惊小怪的。”
如今大明隐户有许多，或许是逃兵役，又或者是不想缴纳田税，
总之不想与官府打交道的人都进了山里，不知有多少。
甚至在一些地方的深山里，还有许多是故元时的百姓，
他们过着隐居生活，甚至不知道故元已灭，这天下换了主子。
北征大军从庆州出发应天之时，就在大宁都司境内发现了不少隐户，将其报告地方官府便是，
想管自然会管，不想管也与他们没有干系。
那名军卒呼吸急促，一点点平缓，连连摇头：
“大人，太多了.弟兄们一路行去，至少发现了百余处火堆，还有一些吃完的食材，我还看到了鸡骨头与猪尾巴骨，这哪是隐户能吃的东西。”
“有肉？”此言一出，正在拆箱的洪玉田动作慢了下来，脸上出现几分郑重，问道：
“是不是附近的村民和猎人在这里歇脚？”
小王连连摇头：“大人您快去看看吧，一时半会也说不清楚”
“妈的，文书教你读书识字的时候你不认真听认真学，现在说话都这么费劲，带路！”
洪玉田又回头看向那正在忙活的诸多军卒，吩咐道：
“先停一停，都到战马那里去，拿起长刀长枪，
若是跑出来土匪，就给老子砍了他们，他妈的，耽误咱们做饭！！”
一众火头军们也开始骂骂咧咧起来，
寻常后厨的厨子都会有一些脾气暴躁，尤其是忙活不过来的时候，而军中更是如此，
若是做饭晚了，虽然上官不会说什么，
但他们心里还是过不去那个坎，以至于他们更为暴躁。
一行人去抽出长刀，拿出长枪，披挂上简易甲胄，
甚至还有两名火头军拿出了两个油纸包，里面包裹着崭新火铳，在一侧还有两枚手雷。
作为火头军，碰到一些山匪路霸是常有的事，
虽然以他们军伍的身份很少有人不开眼来招惹，但终究是有些愣头青。
洪玉田跟随军卒就这么在山林里走着，很快便深入了将近两百米，
洪玉田一眼便看到了在前方仔细检查的诸多弟兄，也不再隐匿身形，快步走了过去。
此刻，周围山林在细雨的洗礼下更显青翠欲滴，
空气中弥漫着淡淡的松香与泥土的气息，偶尔传来几声鸟鸣，更添几分生机，
然而，在这里
地上的杂草已经被清理干净，取而代之的是一个又一个的空缺，就连泥土的湿度也与其他地方不那么相同。
此等情形洪玉田一眼便知道了是什么，是帐篷，大小适中，乃行军打仗的帐篷。
而在这些帐篷周围，是一些早已熄灭火焰的黝黑残渣，还能看到大地上遗留的一些黑色痕迹。
洪玉田眼中闪过一丝精光，
他首先猜测便是此地同样被其余军伍看重，在这里驻扎，
但这个猜测很快就被他否决，大明各个卫所以及军伍对于安营扎寨有极高的要求，
篝火要保持足够多的距离，如此才能在被袭营时快速扑灭火势，不让火势蔓延。
而眼前的这些黝黑残渣太近了，近到没有章法，
只要将篝火轻轻推倒，顷刻间军帐便会剧烈燃烧。
洪玉田此刻也意识到了不对，将脑袋上的头甲正了正，深吸了一口气，压低声音，朝着前方挥了挥手：
“都小心点，跟我过去看看。”
很快，洪玉田就带着一些军卒向着山坳深处行去，
一路行去，能看到一些粪便以及食物残渣，还有被倾轧的杂草。
以这些痕迹为向导，他们很快便穿过了有些狭窄的山坳，进入到一片空旷之地，
这里雾气弥漫，还不等火头军发现其中端倪，
洪玉田就猛地瞪大眼睛，面露惊骇，连忙向下压着手臂，让在场火头军都弯了下腰。
他是厨子，对于这等雾气弥漫的地方有着天然的抵抗力，
他一眼便看到了前方空地上的百余个军帐！