纵使武功冠绝天下，在皇权的巨轮下，她也不过是颗任人摆布的棋子。
此刻，她忽然感到一阵解脱。
或许，当所有牵挂都被斩断，才是真正的自由。
青州腹地，大雪覆盖了蜿蜒的山路。
百花村本是个宁静的村落，四周群山环抱，炊烟袅袅。
然而，一阵密集的马蹄声打破了平静。
村民远远望见尘烟扬起，正欲示警，一支利箭破空而来，刺穿了他的喉咙。
“杀无赦！一个不留！”
山东锦衣卫联合官军将村落团团围住，刀剑寒光映着雪色。
即便村内有绿林好手，也抵不过训练有素的正规军。
正午时分，村落已被大火吞噬，浓烟蔽日。
十月中旬，官府发布文告。
【青州百花村突发瘟疫，全村殁，为防传染，焚村灭迹。】
七百二十三口人，从黄册中永远抹去。
史书寥寥数笔，便掩盖了这场血腥屠杀。
消息传至北平，举城震惊。
转眼到了十月底，朱小宝的婚期渐近。
皇宫内新定宫规，此后百年间，宫禁之严前所未见。
此时的大明，犹如初生的婴孩，诸多制度正逐步建立完善，而朱元璋与朱小宝，正一步步勾勒着帝国的轮廓。
旬休之日，百官停署。
朱小宝难得出宫，身披貂绒大氅，更显贵气逼人。
入宫数月，他身上的皇储威仪也愈发沉凝了。
京城大地银装素裹，徐府内飘来阵阵饭香。
朱小宝坐在暖炉旁，与徐家兄弟闲聊。
午饭是徐妙锦亲手做的，菜式精美，酒香四溢。
几杯酒下肚，朱小宝便微微有些醉了。
饭后，他随徐妙锦漫步于后花园。
当下梅花开得正盛，恍惚间，就像是回到了他们初遇的梅园。
只是，眼下两人的身份已然不同。
“再过些时日，你便要成婚了呢！”
徐妙锦轻声叹息，语气中藏着几分酸涩。
她今日穿着一袭淡紫衣裙，腰间丝带将身形勾勒得柔美纤细。
寒风拂过，淡妆之下，显得越发楚楚动人了。
朱小宝心中微微一动，叹道。
“是啊！时间过的还真是快啊！”
“去年我还不过是个街头的乞儿，眼下便要成家了。”
徐妙锦看着朱小宝。
“不只是成家，还有国之重任。”
接着，她脸颊泛红，又道。
“我在闺房内留了些小菜，你可愿再陪我吃些？”
朱小宝笑着点了点头。
“好。”
屋内暖炉熊熊，桌上摆着白斩鸡、烤鸭、坚果等精致小菜。
酒过三巡，徐妙锦忽然抬头，直视朱小宝。
“你会娶我吗？”
朱小宝一愣，见她眼神中满是期待与不安。
他温声答道。
“你该知道，以你的身份……”
“我是徐家女，本该嫁入高门，但我只要你。”
徐妙锦眼眶微红，打断道。
朱小宝叹息。
“我心中确实有你，但婉儿的婚事是皇爷爷亲定的，若娶你，只能为侧室，我不想让你受委屈。”
“不委屈！”
徐妙锦急切道。
“能伴你左右，便是天大的福气。”
“今日看雪，你在雪中，我眼中便只有你。”
“初遇时你赏梅，我却在赏你，自那以后，梅香再不入心，唯你刻在眉间。”
“多少世家子弟提亲，我都拒了，我要的夫君，只能是你。”
说着，她取下发钗，一头青丝如瀑倾泻。