这个时候，陕西乱成了这样子，谁还敢去。所以，就全都推荐杨鹤去，以免他在朝堂中管着都察院，没事找事的，让大家不痛快。
你看，你这么讨厌，我们还推荐你升官，去做地方的封疆大吏。出入八抬大轿。你应该感谢我们吧。
杨鹤心里别提多腻歪了。但是万众一心的推荐，吏部出头举荐。他也推辞不了。只能硬着头皮来陛见。
皇帝看看下面跪着的这个老头子。清清瘦瘦的。在自己的印象里，他是一个比较敢于说话的人。算是一个品行正直的读书人。
他年轻时，为神宗的驸马爷伸冤。后来整顿两淮盐商，加强对贵州的管理，都起到很好的作用。萨尔浒之战惨败后，杨镐下狱。杨鹤推荐熊廷弼、张鹤鸣、李长庚、薛国用、袁应泰等人，并且上书分析了辽东军事战败的原因，由于杨鹤的说话太直，受到当时东林和阉党的一致讨厌。被迫辞官回家。
天启朝虽然复出，但是，熊廷弼倒台后，魏忠贤认为他支持过熊廷弼，又把他免职了。
好不容易熬到了魏阉倒了。他再度复出。崇祯元年，朝廷召杨鹤出任左佥都御史，又提升为左副都御史。直升到都察院右都御史。成为都察院的第二把手。
杨鹤便提出了自己的建议，他称：“谋求天下大治的要领在于培植元气。自从进行大规模战争、兵役以来，经常不断地对下边进行加派，目前公私财力交困，百姓的元气受到了伤害。”
“自从辽左、贵州、四川兵败失控后，暴骨成丘，封疆的元气受到了伤害。自从朝廷里缙绅结党，彼此倾轧以来，谋逆的宦官乘机出来，打击好人，士大夫的元气受到了伤害。”
“现在的国家就如同大病初愈，身上脉络还没调养好，风邪病毒容易侵染，治理的办法在于培植元气。”