与焰阳骑士团这个庞然大物建立更紧密的联系，对他未来的谋划至关重要，但这事眼下也急不得。
目前军械库的插曲已然达到目的，炽焰板甲的种子已然种下，只待它在日冕骑士团乃至其总团内部滋生蔓延。
苏离便微微颔首，淡笑着说道：“此事便如此定下，期待贵团的好消息。”
他目光转向那依旧沉浸在巨大数字冲击和割甲之痛中的奥莱恩，语气带着一丝调侃：“奥莱恩副团长，看来你还需要些时间与这套甲胄道别？希露德，安排人手协助副团长卸甲。”
说罢，他不顾奥莱恩那透过面甲传来的、几乎实质化的哀怨目光，转身率先向军械库外走去。芙蕾雅微微欠身行礼，冰冷的目光最后扫了一眼奥莱恩，也随之离开。
一行人穿过城堡内部坚固的廊道，卫兵们捶胸致礼的声音不绝于耳。苏离步履沉稳，并未返回领主大厅，而是径直向着城堡西侧的河道中间岛屿上走去。
这也是芙蕾雅依旧跟随着他的最重要原因，这位美丽、高傲又冷若冰霜的副团长还兼任着黑森狮鹫工程学院的副院长。
自打这座学院建设起来，她就一直负责管理这座学院的行政事务，同时兼着学院下设的烈阳光晖军事学院院长。
不过今天苏离过来不是视察这座军事学院的，而是来到了一处更加具有特色的学院。这里如今已被高大的石墙围起，入口处有精锐的黑森卫队严格把守，门楣上悬挂着一面崭新的徽记——交叉的火枪与一门肃穆的加农炮，背景是燃烧的圣焰，下方用刚劲的字体刻着：圣焰枪炮学院。
这里是帝国工程学院在黑森领社联的最新、也是投入最大的分院，是矮人、帝国工程师们合作的典范工程。
守卫见到领主亲至，立刻推开沉重的包铁木门。门内传来的不再是金属碰撞与战士的呼喝，而是截然不同的声响——有节奏的沉重锤击声、刺耳的金属摩擦声，以及偶尔响起的、教员们严厉的训导和讲解声。
空气中也弥漫着陌生的味道：硝石、硫磺、熔炼金属的焦灼气息，以及一种油脂和机械混合的独特味道。
学院内部视野开阔，被划分成数个区域。最近的是一片夯实的校场，数十名穿着统一深色学徒袍的年轻矮人正排成整齐的队列，在他们的面前，是数排架设在木架上的长管火枪。
一名面容刻板、下巴上有一道狰狞疤痕的矮人老兵正在队列前踱步，声音沙哑地吼叫着：
“……记住！你们这些菜鸟！你们手里握着的，不是烧火棍，不是长矛，是能在一百码外把混沌勇士的脑袋轰成烂西瓜的‘死神吐息’！敬畏它！熟悉它！从装填到击发，每一个步骤都要给老子刻进骨头里！慢一秒，死的可能就是你，或者你身边的弟兄！”
“清理引火孔！检查燧石！装药——！”老兵的口令如同战鼓。
学徒们动作略显紧张却异常专注地重复着枯燥的装填步骤，尽管枪膛内并无实弹，但那股肃杀的气氛却丝毫不减。
更远处，则是一片更为特殊的区域，由矮人工程师协助建造的厚重掩体后方，传来更具威慑力的响动。那里陈列着数门闪烁着金属冷光的野战炮，口径不一，从轻便的臼炮到需要数人操作的重型加农炮。一些更具天赋的学员或在矮人匠师的指导下学习测算射角，或在军官的命令下模拟协同操作。每一次模拟发射的口令下达，都带着一种决定战场命运的沉重感。
苏离的到来引起了小小的骚动，负责学院管理的军官快步上前行礼。苏离摆手示意他们继续，自己则缓步走入这片热火朝天却又纪律严明的区域。
他的目光掠过那些充满朝气和求知欲的年轻面孔，掠过那些冰冷而高效的战争机器，眼中闪烁着与之前看到炽焰板甲时不同的光芒。那是一种对未来的笃定和野心。
“很好。”苏离对陪同的希露德低声道，声音中带着满意的情绪，“骑士的荣光与剑刃不可或缺，但未来的战场，必须要有它们的声音。”
他指向一门刚刚完成操练、炮口似乎还残留着无形硝烟的重炮。
“这也是能让我们在黑森岭，乃至在整个边境亲王领，话语权变得沉甸甸的东西。而且，它们可比一套炽焰板甲，‘便宜’多了。”
他的嘴角勾起一抹愉悦的弧度。武装骑士，是领地的核心，是无敌的猛虎；而这座学院，则能为这支猛虎军团，插上一对羽翼！
苏离视察着校场，目光扫过那些操练火枪与重炮的学徒，蓦然定格在一个与周遭纪律森严的环境格格不入的身影上。
正是莫尔卡娜·深红灾星。
她随意地倚靠在一门冷却的臼炮炮管上，那身深紫色的鳞甲似乎永远也无法完全贴合她起伏惊人的曲线，总有大片苍白的肌肤暴露在外。
此刻，她一条修长得过分的腿恣意地伸展着，光滑的脚踝和线条紧实的小腿毫无遮掩，另一条腿则弯曲着，将身上本就不多的鳞甲拉扯得更为紧绷，勾勒出腰胯处惊心动魄的弧度。
酒红色的长发如同醉人的瀑布，有些散乱地披在她肩头，几缕发丝粘着她微微汗湿的颈侧。
她手里拎着一个矮人常用的硕大橡木酒杯，里面晃荡着黑啤酒浓郁的泡沫。她仰头灌下一大口，一道琥珀色的酒液从她暗红色的唇角滑落，沿着天鹅绒般细腻的颈子，一路流过诱人的锁骨，最终没入那被残破鳞甲勉强遮盖的深邃沟壑之中。
空气中弥漫的硝石和硫磺味，似乎都被她身边萦绕的浓郁酒香和一种奇异的、混合着冷玉与炽铁的体息所掩盖。
艾莉瑞亚的放纵和慷慨是出了名的，她似乎从不吝于展示自己惊心动魄的美貌与身姿。在这座以严谨和钢铁纪律著称的学院里，她经常像现在这样，慵懒地倚靠着某件冰冷的战争造物，任由学院制服也难以完全包裹的傲人曲线展露无疑，修长脖颈下的大片雪白与那双总是引人遐想的长腿，几乎成了这严肃之地一道令人心跳加速又无可奈何的风景线。
几名正在擦拭炮膛的矮人学徒动作明显慢了下来，古板的面庞上皱纹深刻，眼神却不由自主地瞟向那截在冰冷武器衬托下更显白皙晃眼的美腿，喉结上下滚动着，发出含糊不清的嘟囔。
然而，与寻常人类男性纯粹的欲望不同，莫尔卡娜似乎能从这些矮人学徒身上感受到一种奇异而模糊的亲切感﹣﹣那是源自她本质深处的、对矮人一族难以言喻的好感。
毕竟，她的存在本身，就是由一位传奇矮人工程大师耗尽心血凝聚矮人之风所诞生的奇迹。这份源于创造者的联系，让她本能地对这些坚韧、固执的工匠们抱有超乎寻常的宽容和兴趣。
“啧，没劲透了！“莫尔卡娜的声音带着一丝沙哑的磁性，像是慵懒的猫在撒娇，又带着龙类的低沉威慑。她将空酒杯随手一扔，发出哐当一声脆响，完全无视了远处教员投来的严厉目光。“光是听着这些敲铁皮的声音，骨头都要生锈了。艾瑞莉娅那头小绿龙什么时候才会出来陪我玩玩？”
她轻巧地从炮管上滑下，落地无声，那双燃烧着深红余烬的眸子漫不经心地扫过校场，最终落在那些因为她而心神不宁的学徒身上。
她非但不收敛，反而勾起一抹挑衅般的笑容，故意放缓了脚步，让腰肢与长腿摆动的幅度更加惹火，残破的鳞甲随着她的动作摩擦，发出细微而诱人的声响，惹得一些意志力薄弱的男性忍不住就躬下了腰。
她生来似乎就为了打破一切规则，将这严谨的军械学院当作她放纵魅力的酒馆与赌场。
苏离看着这颇具冲击力的一幕，微微挑眉，侧头对身旁的希露德低声道：“她倒是……很会给自己找乐子。”
希露德保持着惯常的冷静，详细汇报道：“大人，莫尔卡娜女士在幻象中生活了数百年，，时光漫长却苍白无味，几乎不知欢愉为何物。如今到了黑森领，物质丰饶，娱乐多样，她终于知道了什么叫精彩，仿佛要将失去的时光全部补偿回来。”
“目前，城内的几个主要竞技场是她最常光顾的地方，无论是观看血腥角斗还是亲自下场'玩玩'——虽然我们严格限制了她的参与程度。其次便是'罗西尼之鹰'酒馆和'幸运骰子'赌场，她几乎是那里的常客，尤其喜好烈性麦酒和掷骰子，出手极为阔绰，输赢皆大笑而过，已经……颇有名气。“
苏离眉头一挑，问道：“颇有名气？”
希露德面不改色，继续以她那冷静的语气汇报语道：“是的，大人。'名气'主要来自三个方面：竞技场、酒馆和赌场。”