芥川夫妇的行动力是惊人的。在慈郎用人生第一个清晰词汇宣告了对网球的热爱（并随之秒睡）之后，“为慈郎寻找合适的幼儿网球启蒙”就成了家里的头等大事。</p>
经过一番精挑细选和实地考察，他们最终锁定了离家不远、口碑颇佳的“向日葵幼儿运动俱乐部”。这个俱乐部以氛围轻松愉快、注重培养兴趣为主，尤其开设了面向低龄儿童的“网球萌芽班”，教练据说非常有耐心，特别擅长引导小朋友。</p>
周末的早晨，阳光透过树叶洒下斑驳的光点。芥川道一开着车，副驾的美子妈妈怀里抱着一个……睡眼惺忪、脑袋一点一点的小慈郎。小家伙穿着崭新的、印着小网球拍图案的运动服，怀里还紧紧搂着一个和他迷你球拍同款的毛绒网球玩偶——这是他最近的新宠，睡觉必备。</p>
“慈郎，醒醒啦，我们马上要到俱乐部了哦。”美子轻轻捏了捏儿子软乎乎的脸蛋。</p>
“唔……”慈郎勉强把眼睛睁开一条缝，红宝石般的眼眸里水汽氤氲，看了一眼窗外飞速掠过的风景，小脑袋一歪，又靠在妈妈肩膀上迷糊过去。</p>
道一从后视镜看到，无奈地笑：“算了，让他睡吧，等到了地方，看到球场和球，他自己就会醒的。”语气里充满了对儿子“网球雷达”的笃信。</p>
“向日葵俱乐部”如其名，整体色调明亮温暖，到处装饰着向日葵图案和小朋友稚嫩的涂鸦。网球场地是特意铺设的软胶地面，围网也加高了安全防护，几个色彩鲜艳的儿童球网架在场地中央。空气中飘散着淡淡的、属于新塑胶和阳光的味道。</p>
当芥川夫妇抱着依旧处于半梦半醒状态的慈郎走进指定的“萌芽班”区域时，已经有几个同样年纪的小朋友在家长的陪伴下好奇地四处张望了。孩子们有的兴奋地跑来跑去，有的怯生生地躲在父母身后。</p>
一个身材敦实、笑容像向日葵一样灿烂的中年男人迎了上来，他穿着印有俱乐部logo的POLO衫，手里拿着一个记录板：“你们好！是芥川慈郎小朋友的家庭吧？我是萌芽班的教练，田中健太，叫我田中教练就好！”</p>
“田中教练您好！我是芥川道一，这是内子美子，这是我们的儿子慈郎。”道一连忙打招呼，同时轻轻晃了晃怀里的儿子，“慈郎，快醒醒，教练在跟你打招呼呢。”</p>
慈郎被晃得不情不愿地睁开眼，长长的睫毛像小扇子一样扑扇了几下，红宝石般的眼睛带着刚睡醒的茫然，聚焦在眼前这个笑容满面的陌生大叔脸上。</p>
田中教练看到慈郎那双剔透得不似凡品的红眼睛，也是一愣，随即笑容更深了：“哎呀，好漂亮的眼睛！像红宝石一样！慈郎小朋友，欢迎来到向日葵网球班哦！以后我们一起玩球好不好？”</p>
“球……”这个关键词像是一把钥匙，瞬间打开了慈郎混沌的意识。他眼睛里的茫然迅速褪去，取而代之的是熟悉的、亮晶晶的专注光芒！他猛地转过头，视线越过田中教练的肩膀，精准地锁定在场地角落里堆放着的、那一筐色彩鲜艳的儿童软胶网球上！</p>
“咿呀！”慈郎立刻在爸爸怀里挣扎起来，小手指着球筐的方向，急切地表达着想要过去的意愿。</p>
“哈哈，看来慈郎小朋友已经迫不及待想和网球交朋友了！”田中教练被小家伙的反应逗乐了，也印证了芥川夫妇之前沟通时强调的“孩子对网球有特殊感应”。</p>
道一将慈郎放下地。双脚一接触到软软的胶地，慈郎就像被注入了某种能量（虽然这能量可能有限且有时效性），他目标明确，摇摇晃晃却异常坚定地朝着那筐网球冲了过去！</p>
其他小朋友还在适应环境，或者被父母哄着，只有慈郎，这个刚睡醒还带着点迷糊的小家伙，成为了全场第一个主动奔向“目标”的孩子。他小小的身影吸引了所有人的目光。</p>
慈郎扑到球筐边，兴奋地伸出小手，抓起一个黄色的软胶球。熟悉的触感让他满足地眯了眯眼。然后，他没有像其他孩子那样把球乱扔或者塞进嘴里，而是做了一个让在场所有人都惊讶的动作——</p>
他一手抓着球，另一只小手像模像样地虚握起来，仿佛握着一个无形的球拍！小身体微微侧转，重心下沉（虽然婴儿肥让他这个动作显得格外圆润可爱），然后猛地将抓着球的小手向前上方“挥”了出去！同时嘴里还发出了模仿击球声音的“噗！”的一声！</p>
虽然动作因为年纪太小而显得笨拙，甚至有点踉跄，但那模仿挥拍的动作框架、那瞬间的眼神专注、以及那试图“击打”的意图，都清晰得不可思议！这绝不是无意识的乱动！</p>
“嚯！”田中教练眼睛一亮，忍不住发出一声惊叹，“这孩子……有球感啊！”他快步走到慈郎身边蹲下，饶有兴趣地看着他，“慈郎，你喜欢这样打球吗？”</p>
慈郎正沉浸在自己“挥拍”的快乐里，听到声音，抬起头，红宝石般的眼睛亮晶晶地看着教练，用力地点了点小脑袋：“嗯！Te……球！”他努力地想发出“Tennis”的音，但舌头还有点打结，最后变成了清晰的“球”字。</p>
“哈哈，对，球！网球！”田中教练被逗笑了，也拿起一个球，模仿着慈郎刚才的动作，非常慢地做了一个正手挥拍的分解动作，“是这样打吗？像慈郎一样？”</p>
慈郎看着教练的动作，小脸上露出认真的神情，似乎在对比学习。他再次尝试，这一次，挥动手臂的轨迹似乎更接近教练示范的路径了，虽然依旧稚嫩。</p>
“好！非常好！”田中教练毫不吝啬地大声夸奖，鼓起了掌。</p>
其他几位家长也被这有趣的一幕吸引了，纷纷围过来。看到这么小的孩子居然能模仿挥拍动作，还得到了教练的肯定，都啧啧称奇。</p>
“这孩子真厉害！”</p>
“才多大啊，就知道怎么打球了？”</p>
“看他眼睛多亮，是真喜欢呢！”</p>
芥川夫妇站在一旁，看着儿子成为小小的焦点，听着周围人的惊叹和教练的肯定，自豪感简直要溢出来了。道一更是激动地搓着手，恨不得告诉所有人：看！这就是我儿子！天生的网球手！</p>
热身和简单的认识环节过后，田中教练开始组织小朋友们进行最基础的“追球”游戏。他拿出一个颜色鲜艳的大气球，在软胶地面上轻轻拍打、滚动，引导小朋友们去追逐触碰。</p>
“小朋友们，看球球在这里！快来抓住它！”</p>
其他小朋友被大气球吸引，嘻嘻哈哈地追着跑，场面一度有些混乱。</p>
慈郎的反应却截然不同。他看了一眼那个蹦跳的大气球，红宝石般的眼睛里闪过一丝……嫌弃？</p>
*这球……太轻，太大，弹跳轨迹太飘忽……一点都不像网球！* 前世界第一的灵魂发出了无声的抗议。</p>
他的目光再次精准地投向了场地边那个装着小软胶网球的筐子。趁着教练的注意力在其他小朋友身上，他迈开小短腿，又一次坚定地朝着自己的“真爱”奔去。</p>
这一次，他有了更明确的目标。他抓起一个黄色小球，没有像刚才那样自己“挥拍”，而是摇摇晃晃地走到离球网不远的地方。然后，在所有人（包括刚发现他“脱离队伍”的田中教练）惊讶的目光注视下，他做了一个更让人意想不到的动作——</p>