刹那间，整个织造局门前，陷入了一片死寂，所有人都被这突如其来的变故惊呆了。
方才还喧嚣如沸的人潮，此刻仿佛被一只无形巨手扼住了咽喉，连呼吸都凝滞了。
那支贯穿李实咽喉的弩箭尾羽仍在微微颤动，鲜血从台阶上缓缓流淌下来，在青石板的缝隙间蜿蜒成一道刺目的暗红色溪流，腥气混着冬日寒风，直扑人面。
那些个织工、染匠、脚夫、小贩，甚至那些混在人群中的煽动者，全都僵在原地，目光死死盯着台阶下那具倒在血泊中的尸体。
李实，堂堂钦命苏州织造太监，宫中派出的天子内侍，竟就这般……死了？
“死、死了……”
一个老织工嘴唇哆嗦着，手中的木梭“啪嗒”一声掉在地上。
方才还同仇敌忾的织工们，此刻不自觉地互相拉开了距离，有人脸色惨白，双腿发软；有人惊恐地四处张望，仿佛那暗处还藏着更多夺命的弩箭；更多的人则死死盯着那具尸体，目光在恐惧与快意间摇摆不定。
刘三更是如同被一道惊雷劈中，大脑一片空白！
他猛地扭头，一把揪住身旁赵老四的衣领，眼睛瞪得如同铜铃，压低的声音因为极度的恐惧和愤怒而扭曲变形，几乎是嘶吼着质问：
“谁！谁他妈让你安排人放箭的？！谁让你杀他的？！你他妈知不知道这是什么罪名？这是弑杀朝廷命官！是诛九族的大罪！”
“我们之前闹得再凶，也只是讨薪请愿，法不责众！可现在——死了太监！这就不是民变，是造反！是谋逆啊！！！”
赵老四吓得面无人色，嘴唇哆嗦着，几乎哭出来：“三哥……真不是我！我没有啊！我怎么会……咱们手底下兄弟哪有这样的武艺！连弓都拉不开几回，更别说在这么多人里一箭穿心……”
刘三的心，沉到了谷底。
他明白了，他们这是被人算计了啊！
有人混在人群中，故意射杀李实，就是要将这场“抗税请愿”彻底闹到无法收拾的地步，把他们所有人都逼上绝路！
完了！全完了！
现在就算他想收手，朝廷也绝不会放过他们这些“弑官造反”的“乱民”，至少自己这个罪魁祸首，肯定是跑不了的。
极度的恐惧，如毒火般在胸腔中燃烧，转瞬化为穷途末路的疯狂。他知道，事到如今，自己已经没有退路了！
要么在这里等死，要么……就干脆把事情闹得更大！大到让朝廷投鼠忌器，大到让背后那些真正的主谋也无法轻易脱身！
他猛地转过身，跳上一处石墩，用尽全身力气：“兄弟们！你们都看到了，李实死了！就死在咱们面前，那是朝廷的公公，是天子亲派的钦差！
咱们就算现在散了，也洗不清这‘弑官’的罪名！跳进黄河都洗不干净了！”
“横竖都是个死！与其被官府抓去千刀万剐、抄家灭门，不如跟他们拼了！一不做二不休——先去抄了那些狗大户的老窝！拿回咱们的血汗钱！再去府衙，找那帮吃人不吐骨头的狗官算总账！”
这疯狂的话语，如同最后的催化剂，将人群因李实之死而产生的惊惧，瞬间点燃成了彻底的暴戾和绝望的疯狂！
“对！拼了！”
“烧了府衙，找狗官算账！”
角落里，一个中年织工死死拽住儿子的手腕，声音颤抖：“别动……千万别动……咱没杀人，不能跟着送死……”
“青天大老爷啊……我们只是来要工钱的……不是反贼啊……”
混乱的人群，在刘三的带领下，如同决堤的洪水，开始转向，准备冲向城内士绅富户聚集的区域和府衙……
然而，就在这个时候，
“咚！咚！咚！咚！”