第二日清晨，熹妃前往景仁宫，皇后闻报，命人即刻请入，熹妃盈盈下拜，行完请安大礼，皇后抬手赐座，又吩咐掌事嬷嬷奉茶，含笑问道：“今儿并非初一十五的例定之日，妹妹怎的来得这般早？” </p>
掌事嬷嬷将青瓷茶盏稳稳置于矮桌，熹妃双手捧盏，轻声回道：“臣妾昨日自甘露寺回宫，本应即刻前来叩见娘娘，只因旅途劳顿未能过来，今日特来请罪。”</p>
皇后闻言，温言安抚：“你身怀六甲，又刚经路途奔波，理当好生歇息。日后朝夕相见，请安原也不急在这一时半刻。” </p>
“娘娘这般体恤，臣妾更不敢懈怠。”熹妃欠身作答，眸中满是恭谨，“臣妾在外礼佛期间，日夜感念娘娘恩德，每日诵经祝祷，还在佛前为娘娘请了这串开光佛珠，愿能护佑娘娘岁岁无忧，福寿绵长。”说罢，熹妃的宫女就把一串莹润的沉香佛珠递给熹妃，熹妃双手奉上。</p>
皇后接过佛珠，指尖触到温润的木质感，颔首笑道：“妹妹有心了。其实外物皆是次要，难得你这份聪慧通透，知晓咱们终有再见之日。”</p>
宫女这时端着满盆盛放的牡丹走入殿中，脆生生回道：“请皇后娘娘簪花。” </p>
熹妃起身上前，细细挑选了一朵姚黄牡丹，动作轻柔地为皇后簪于发髻之上，皇后望着镜中映出的花影，轻叹道：“你从前服侍本宫簪花的规矩，竟是半点未改。”</p>
熹妃垂眸应道：“服侍娘娘本是臣妾本分，岂敢忘却。” </p>
“一晃数年过去，你模样倒是丝毫未变，反倒更添风韵。”皇后抬手抚过鬓边牡丹，语气带着几分怅然，“连岁月都格外疼惜你，偏本宫已是人老珠黄了。”</p>
熹妃连忙起身回话，语气恳切：“娘娘母仪天下，宛如这殿中牡丹，雍容华贵，仪态万方，何来老态之说？臣妾实在不解娘娘为何出此伤感之语。” </p>
皇后闻言轻笑，指尖轻捻花瓣：“牡丹再好，亦有开谢之时，世间花草皆是如此，不过是早晚罢了。”</p>
这时掌事嬷嬷掀帘而入，躬身禀道：“娘娘，各宫妃嫔已在殿外等候请安。”</p>
皇后起身整理衣袍，对熹妃道：“妹妹与本宫一同去吧。”</p>
熹妃颔首应是，随着皇后的身影，缓步走出寝殿。</p>
景仁宫的正殿里，皇后目光扫过阶下侍立的嫔妃，最终落在敬妃身上：“如今禧妃既已回宫，敬妃，你往后便多带着胧月公主往永寿宫走动走动。” </p>
皇后顿了顿，说道：“熹妃是胧月的生母，血浓于水，总比养娘亲厚。你便把公主送回永寿宫吧，你也省些心力。” </p>
敬妃垂着眼，她屈膝行礼，声音压得极低，听不出情绪：“臣妾遵旨。” </p>