“不用害怕。”无惨将手放在她紧握的拳头上，“你是最了解我的人，我只是想活着而已。”
“你只用和以前一样，一切就像我病情刚好的那一年。”
樱子的睫毛颤抖了两下，缓缓地睁开眼，看向他，他的眼神中没了往常的讥诮冰冷，而是难得的透露出一丝柔软。
她怔怔地看了他很久，然后松开了自己紧握的拳头，将手轻轻放在他的掌心。
“……那就一会儿。”
无惨握住她的手，轻轻一带，让她顺从地靠进自己怀里。
“嗯。”他低声道，下巴抵着她的发顶，“那就一会儿。”
几十年就是他的一会儿，无惨松了口气，在心里冷静地盘算着，等几十年过去，继国缘一那怪物无论如何也该寿终正寝了，这几十年，有樱子作掩护，有继国家提供便利，总算是有个安全的庇身之所。
爱？如果那种东西能让樱子心甘情愿保护他，那他一点也不介意扮演一个合格的爱人。
自回来后，樱子便直接搬进了政子隔壁的院落，除了政子本人及极少数心腹，无人知晓这院子里还藏着另一个住客。
这日清晨，因为此世的母亲将前来问候，侍女特地为樱子梳了一个时下流行的吹轮髻，乌发如云堆叠，斜插两支金钗，几缕碎发垂在颈侧，衬得她脖颈修长，侧颜在晨光里显得柔美而疏离。
无惨从内室走出来时，脚步顿了一下。
“很好看。”他弯下腰，亲昵地将脸颊贴到她脸侧，“很华丽，难得见你如此装扮。”
樱子对镜自照，语气平淡：“现在跟百年前比变化确实挺大，这么华丽的造型一个人根本不好梳。”
话音刚落，院外便传来通报，樱子的母亲过来了，樱子推了推无惨，让其躲到屏风后面，自己起身接待。
“樱子，为何回来便径直到了夫人身边，连家中都未归？继国夫人心中不悦，还未坐下便呵斥道。
“抱歉，母亲，听闻夫人那里战事紧急，我心中忧心，便急忙赶回来了，我已经和夫人约定，接下来都会住在此处院落。”樱子微微欠身，轻声解释道。
“如果夫人不嫌你叨扰的话，住这儿便住这儿了吧，只是你的婚事……”继国夫人皱起了眉，“夫人可有提起过？她是否是有将你收为义女的打算？如果能成为主家的女儿，就不会有人拿秀羽的死说你什么了，也可以找个更好的人家。”
“夫人并无此类打算，我只打算与夫人一同修行，绝不再嫁，还请母亲……”
“简直胡闹！”继国夫人只觉心中怒火更盛，忍不住直接打断道：“你如今年岁见长，却一直未嫁，让别人如何看待你的妹妹？我去拜访一下夫人，看到底是她同意的，还是你过于任性，要她替你收拾残局？”
说罢便径直起身离开，拉门合上，室内重新安静下来。
无惨从屏风后转出，倚在门边：“这辈子你和母亲倒是疏离。”
樱子不慌不忙地给自己倒了一杯茶。
“太早熟了。”她看着水面中自己年轻却沉静的脸，“看到自己的孩子从小就不像小孩，眼神里没有懵懂，没有崇拜，说话认字都像曾经学过一样，任谁都会觉得难以亲近吧，我自己也觉得怪怪的。”
无惨沉默片刻，而后，他周身泛起水波般的扭曲，光影晃动间，那个高大的身影急速缩小。
眨眼工夫，一个约莫八九岁模样的女童站在了原地，她穿着精致的振袖，有着微卷的漆黑软发和一双清浅的紫色眼眸，正是曜姬的样貌。
只是那脸上的表情，是全然属于无惨的平静与审视，没有孩童的天真。
“是吗？”曜姬开口，声音虽是孩童的清脆，语调却淡漠平静，“这样，也不像小孩吗？”
樱子看着那张熟悉又陌生的小脸，呼吸仿佛瞬间被夺走，过了好几息，她才缓缓起身，走到曜姬面前，蹲下身，伸出手极其轻柔地碰了碰曜姬的脸颊，然后将小曜姬轻轻抱进了怀里。
“曜姬八九岁的时候。”她的声音闷闷的，“是长这样吗？真可爱，果然是长大了。”
她松开一些，双手捧着曜姬的小脸，细细端详，眼泪毫无征兆地滚落下来，嘴角却努力弯着。
“但是，表情不好看。”她用手指点了点曜姬抿着的嘴角，“曜姬有天真可爱的笑容，还很娇气，是很喜欢撒娇的女孩子，你这个表情，果然很奇怪，只像你自己。”