侯亮平脸上的喜色瞬间僵住，那股跃跃欲试的劲头，像是被一盆冰水从头浇到脚，顷刻间熄了大半。
他张了张嘴，还想辩解几句，可一撞上钟小艾那双洞若观火的眼睛，到了嘴边的话又硬生生咽了回去，只憋出一句：
“小艾，你到底什么意思？秦思远明明说，是汉东省委书记沙瑞金向院里要人，局里器重我，才特意推荐了我……”
“器重？”
钟小艾一声冷笑，按下手机暂停键，随手将手机扔在沙发上，起身径直走到侯亮平面前。她目光里的嘲讽锋利如刀，直戳他心底最不愿触碰的软肋，“侯亮平，你今年四十好几的人了，怎么还跟刚进单位的毛头小子一样，别人画个饼你就当真？秦思远那点心思，你真看不破？”
她顿了顿，望着侯亮平面色涨红、依旧自以为是的模样，语气愈发沉冷：“你在反贪总局这么多年，闯了多少祸，得罪了多少人，你自己心里没数？要不是我们钟家在背后给你撑腰，你被扒掉这身制服、扔去闲职都是轻的，恐怕早就踩缝纫机去了！你真以为检察院那些高层，是欣赏你的刚正不阿？他们是烦透了你这个愣头青，想找个地方把你打发走，眼不见心不烦！”
“汉东是什么地方？丁义珍离奇猝死，陈海莫名其妙遭遇车祸，大风厂大火惊天动地，哪一桩哪一件是简单案子？背后牵扯的利益网、关系网盘根错节，连沙瑞金都要步步小心，田国富更是如履薄冰、稳扎稳打。”
钟小艾眼中溢满鄙夷：“现在汉东反贪局确实缺人，但他们缺的是真正能扛事的精英，不是一个只会横冲直撞的莽夫，更不是一个不知进退、只会闯祸的愣头青！”
钟小艾的话，一字一句，比秦思远的激将法更加直白，也更加残酷。
秦思远不过是含沙射影，说他侯亮平是上门女婿，在家里做不了主。
可钟小艾，却是亲手打碎了他所有的骄傲，直接否定了他全部的能力，把他批得一无是处。
侯亮平的肩膀微微颤抖，拳头死死攥紧，指节绷得泛白。
秦思远说他在家做不了主，他嘴上不肯承认，心里却比谁都清楚，那就是真相。
他在家，的确说了不算。
可钟小艾说他一无是处，他无论如何也接受不了。
只是人在屋檐下，不得不低头。
侯亮平胸膛剧烈起伏，憋在胸腔里的火气几乎要冲破喉咙，可话到嘴边，还是被他咬牙硬生生咽了回去。
他抬眼望向钟小艾，那双原本盛满兴奋的眼睛里，此刻翻涌着屈辱、愤怒，还有一丝藏不住的委屈。
他想争辩，想把自己这些年办下的大案要案一桩桩、一件件说给钟小艾听，告诉她，他侯亮平不是靠钟家庇护的废物。
可他不敢。
这么多年，他比谁都清楚钟家的分量。
只要钟正国一句话，他奔赴汉东的计划，都会变成一场空欢喜。
秦思远毫不掩饰的轻视，钟小艾的不信任，单位同事背后的指指点点——这些都像一把把尖刀，刀刀扎在他最痛的地方。
“我……”侯亮平嘴唇哆嗦着，好不容易才挤出一句，“小、小艾，我就是想做出点成绩。你看祁同伟、肖钢玉都已是正厅，陈海、陈清泉他们也都副厅了，潘……”