二人送别方孝孺下楼。
刚踏出酒楼的大门，林川就感觉到十几道灼热如火的目光齐刷刷地钉在了自己身上。
楼下大厅，原本正对着诗词歌赋指点江山的江南士子们，此刻全都跟被施了定身法一样。
“那就是方希直先生？”
“刚才方先生竟然对他点头致意了？”
“这人是谁？看官服是位知县？”
嗡的一声，这帮读书人炸了营。
大明朝的文人圈子，说白了就是个巨型朋友圈，而方孝孺，就是那个拥有顶级流量、且从不随便点赞的高冷大v。
“这位大人请了！在下苏州陆子期，敢问大人与方先生如何称呼？”
一个穿着华贵绸衫的士子抢先一步，笑容谦卑得像个刚过门的小媳妇。
林川头大如斗，正想低头快步离去，马通判却在这时“贴心”地站了出来，扯着嗓子喊了一声：
“这位乃是江浦知县林大人，亦是方先生嫡亲的表弟！”
此言一出，全场死寂三秒，随即爆发出惊天动地的呼喊声。
“原来是方先生的贵戚！失敬失敬！”
“林大人真乃人中龙凤，方家一门，果尽是英杰！”
“大人，在下家中有几幅前朝名画，不知可否请大人移驾……”
名帖像雪片一样飞来，林川看着周围那一张张热切得近乎扭曲的脸，只觉得胸口发闷。
“这帮傻子……你们现在想方设法蹭流量，等燕王朱棣进城那天，你们要是还能跑得比兔子快，老子算你们有本事，这哪是人脉？这分明是阎王爷发的死亡请柬！
林川费了九牛二虎之力，才在王犟的开路下，像只被围攻的鹌鹑一样钻进了马车。
酒楼外，马车缓缓启动。
马通判并没急着走，他居然亲自扶住了林川的车窗，那张死鱼脸此刻笑成了一朵烂菊花。
“林兄，慢走。”
称呼变了，从“林大人”变成了“林兄”，甚至那语气里，还带着一丝毫不遮掩的卑微。
“林兄，当初在应天府衙，在下多有失礼，还请林兄千万见谅，往后在江浦，若有半点差池，您尽管开口，马某一定办得妥妥帖帖。”
马通判这一顿输出，极其流畅，丝滑得不带一点心理压力。
林川撩起窗帘，看着这张写满了“投机倒把”的脸，心中感慨：这大明官场，果然还是讲究一个“大腿理论”，老子累死累活搞政绩，不如方孝孺点个头。
“马大人客气了，同僚之谊，在下记在心里。”
林川皮笑肉不笑地客气了几句。
“好说，好说！”马通判又是一揖：“改日马某在府中备下薄酒，林兄一定要赏脸。”
马车远去。
林川放下窗帘，脸色瞬间阴沉得能滴下水来。
“王犟，走快点！回江浦！”
金陵城外的冷风一吹，林川那点宿醉的酒意全醒了。
胯下的战马急促地敲击着石板路，像是一秒钟也不停歇的钟摆。
林川靠在车厢里，脑子里乱成了一锅粥。
“方孝孺这表弟的身份，现在是死死扣在头上了，脱不掉了。”
如今是洪武二十五年，老朱还有六年寿数，燕王朱棣打进南京城还有十年。