南疆，波月府。
已经是第二日的午后了，日头正好。
波月府的院子里却略显狼藉；昨夜被红粉沾染的地方，花草全部死去。奎木狼同百花羞商量之后，在院子里朝着南北两个方向小心地挥舞了几下自己的狼牙棒。
几道钝气细腻地扫过，在地上留出深深的划痕，穿针引线一般避开了院子中仍旧完好的花花草草，引出了一道蜿蜒的溪水横穿了花园。
溪水潺潺，倒也别致。只是这河流之中要想看到水草、鱼苗，恐怕要等到三四年之后了。
院子里，收拾妥当的九剑一直站在奎木狼身后。他平日里不曾离身的巨伞，今日难得地缠绕上了厚厚的一层油布。
昨夜，九剑靠剑气引了不少红色粉末到巨伞之中，并没有什么不妥。没想到隔了不久再看，自己的兵器简直如同被风吹日晒了数十年一般锈迹斑斑，仿佛一挥便会断裂。这可愁坏了九剑：毕竟这些都是自己前辈留下的兵器，充满了腥风血雨的回忆。
奎木狼急忙帮着打理一番，并且反复交代九剑回了京城之后务必不要去找一般的铁匠帮忙，而是要找麦芒伍想办法。九剑接过自己的巨伞，颇有些纠结地看着奎木狼——虽然奎木狼有苦衷，但终归要给朝廷一个交代。
“我明白你的处境，放心，我会给你个机会。你永远是我兄弟！”奎木狼并不多说，只是独自邀着九剑去了漆黑的院子里。九剑感念奎木狼如此豪情，便欣然而往。其他人一直在探着耳朵，却没有听到任何打斗的动静。
一炷香的时间之后，两人竟然一起归来；奎木狼只是问百花羞拿了一些油纸，然后借着烛火忙碌。
而九剑，则是一副目瞪口呆的神情，不断上下打量着奎木狼。一旁的百花羞见到如此情景，担心地看了一眼自己的夫君。
“都了结了。”奎木狼注意到了百花羞的目光，抬头报以一个笑容，“以后，不会有人来烦我们了。是的，确实都了结了。”
九剑此刻的怀中，已经擒到了自己的目标——“奎木狼”。
刚才在院子里，九剑摆开架势，本想着拼死一战，没想到奎木狼却径自朝着自己的心口就是一拳。很快，奎木狼将一个亮晶晶、圆鼓鼓的珠子从心口的位置挖了出来捧在手里，喘息着递给了面前的九剑。
九剑接过去之后，顿时眉头一紧：这光泽，这手感……不用细看，九剑也知道自己手中的是什么。
内丹。
“你，怎么会有……”九剑一时间不知道该说什么，也不知道这是不是奎木狼的花招。
是的，这内丹乃是妖怪精元的荟萃，人的身上怎么会有这东西？于情于理，都说不通……
奎木狼并未多做解释。
实际上，奎木狼一直无法离开南疆，而且没办法传递消息回镇邪司都是有原因的——他脚上一根筋脉被卷帘连上了沙土——已经有些年头了。
虽然奎木狼自恃身强体壮并未在意，但是不知道从何时开始，他才发现自己小瞧了卷帘的手段。这根一直纠缠着自己的沙流，不断地朝他周身注入着妖气。
一般人如此，要么妖变猝死，要么便会因为妖气凝住血液而暴毙。幸好奎木狼咳嗽时，无意间发现自己咳出了不少沙砾，这才小心应对，调用浑身真气抵抗着卷帘。
只是，这妖气混杂着沙土，似是一股无尽的旋涡，如饥似渴地吞噬着奎木狼的真元。
久而久之，奎木狼的情况虽然有些好转，但是心脏部位却混着沙土凝聚了自己的真气，长出了如同妖怪一般的内丹。
而且，卷帘布在南疆、包围着波月府的九转连环阵正在不断收缩，近两年更是加快了收缩速度，一旦收缩圈达到与波月府占地差不多大时……即便自己能修炼出同妖怪一样的内丹，恐怕也活不成了。
奎木狼摘下了这异物之后，频频喘着粗气，小声对九剑嘱咐道：“这便等同于我的性命……你带这个回去，麦芒伍见了自会知道你可交差。如果有机会的话，不如将这物件送于镇九州，他自会有用……”
九剑恍惚一阵，却瞧见了奎木狼头上豆粒大的汗珠频如雨下。这并非疼痛所致，即便没有月色，九剑也顺着内丹的光芒注意到了：奎木狼的左腿，已经自下而上开始变得枯萎；而奎木狼，则是在调用体内仅存的真气，抗衡着地底的这股妖气。
过了好一会儿，奎木狼才喘匀了气息，像没事人一般领着九剑回了洞府。
“如此，九剑兄弟你能向朝廷有个交代，而朝廷也会放过我与你嫂子了吧。”
奎木狼最后的安慰在耳边久久不散。
那一晚，九剑彻夜未眠。
今日醒来，用了午膳，众人猜度一番白骨夫人的去向，却也说不出个所以然。九剑听了一会儿便出来，在院子里看到了奎木狼引溪水的一幕。
只是做完这等小事后，奎木狼竟然险些站立不稳，身子摇晃几下。
“为了一个女人，我不懂。”九剑摸了摸怀中，那是奎木狼昨日交付于自己的内丹。
奎木狼吓了一跳，这才注意到一直立于自己身后的九剑——九剑不免有几分唏嘘，奎木狼现在竟然连近在咫尺的气息也无法察觉。这枚内丹到底带走了奎木狼几分内力？
八成？甚至九成？
看着九剑的神色，奎木狼反而一脸释然：“这种事，不在其中，谁也不懂。就像杏花……”提到杏花，奎木狼忍不住叹了口气，面上露出惋惜的神色，继而又想起那白骨夫人，更是无奈，“还有白骨夫人……”
九剑却丝毫没有为这句话而动容：“妖怪，懂什么情。”
“情……”奎木狼脸上露出一丝笑容，“一块鹅卵石，一棵野草，一个妖怪，都有从这世上灰飞烟灭的一天。唯有情，才能长久不灭——无论是亲情、友情还是爱情，只有与人相识相知相交相爱，才有生存的意义。九剑，你现在对一切的情感都无动于衷，但有一天，你也会懂……”
九剑见奎木狼此时的表情，便确信了一点。是的，自己可以回京城复命了。因为，就在刚才那一刻，九剑已然确信：之前朝廷下令要缉拿的那个不可一世的奎木狼，死了。
“那么，我还有一事。”九剑开口说道。
奎木狼点头，示意九剑但说无妨。
“我来的路上，血菩萨忽然找到我，说伍大人在半途中传了我一个任务，说是无论使用什么手段，都要将那个叫吴承恩的书生带往京城。”
奎木狼自然是明白：刚才九剑说的“无论使用什么手段”绝非虚言。那奎木狼好不容易盼来的这安生日子，算是到头了。
“我会想办法令他去京城的。”奎木狼点头。既然是麦芒伍交代的事情，那么自己自然会尽力而为。
“好，那我回去复命了。”九剑知道他会帮忙解决这件事，便不再久留，起身推开了院门，自顾自离去了。
奎木狼并未有任何表示，只是继续打理着院子。
不多时，李晋溜达了过来，他径自坐在了溪水旁边，拿起一个酒壶，四下看了看后便开始饮酒取乐。
“那谁，走了？”李晋喝了一口酒后不见九剑，开口问道。
“走了。”奎木狼继续照弄着溪水，头也不抬，“对了，他临走前说，麦芒伍想让那个书生去京城。”
李晋却也并不意外：“看来朝廷知道了这小子的本事……你是没见过。虽然他是个普通货色，但是有一点可是你我都比不上的。那可是……”
奎木狼虽然点头，却对李晋的话毫无兴趣，心中计较的却是去哪里找一些鹅卵石放在小溪内润色。自己在南苗最大的使命已经达成，剩下的日子，奎木狼只有一个心愿：好生照看百花羞造就的这个花园。
李晋端详一会儿，拿起酒壶想要递给奎木狼。奎木狼却摆手拒绝，笑着说，这酒以后自己是无福享用了，喝了会醉。恐怕以后只能央着百花羞去集市买一些苗人酿的米酒来解馋了。
李晋听完，上下打量一番奎木狼，却不再多说，自顾自继续喝了几口。没多久，李晋忽然将酒壶扔到了溪水里，似乎有几分赌气，站起身来便要冲出去。
“不要追，”奎木狼摆摆手，示意李晋冷静，“是我给他的。这样，皇上就不会再有借口刁难镇邪司了。”
李晋站住，却突兀地伸了个懒腰：“谁要去帮你追九剑？我就是坐麻了腿，站起来动动。咱们关系一般，你的死活关我屁事。”
“那，书生的事情……”
李晋从溪水里捞出了酒壶，继续喝酒。
“那书生一定会去京城的。他会跟着青玄一起去，反正你也离不开这地方，我就跟你明说了吧，你们都看错那书生了。不，不能说看错，那书生确实特别，但是，这整个事情的中心，不在他身上。其实没看出这点来不怪你，因为你毕竟年轻，并不知道那个南疆流传特别广的沙神、金蝉子和流沙河的故事，不过是个传说而已……”
奎木狼诧异地瞪大眼睛：“你是说……”
李晋拍了拍奎木狼的肩膀，嘴角带了几分笑意，满意地欣赏着奎木狼的表情：“没错，这许多事情的关键，在青玄身上。”
奎木狼倒是很快就无奈地笑了，罢了，无论真相如何，自己是什么忙都帮不上了，也不愿再理会这世间的纷纷扰扰，他只愿，与夫人度过仅剩不多的时光。
李棠再醒过来的时候，天色清明，有早晨的鸟从窗外一闪而过。