掌灯时分，京城里忽然下起了毛毛细雨。
九剑哆嗦了一下身子，在屋檐下收了自己的巨伞；现今的时令，真可谓是一场秋雨一场寒。甩干了巨伞上面的水珠后，九剑便迈步而入，直奔一笑楼的后院——
推开门，四周的善障灯依旧灯火通明；卷帘独身一人，正坐在院中的石墩上翻看着沙盘。随着一页阅尽，卷帘抬起右手一挥，新的文字便开始浮现在沙面之上。
“大仙秉烛夜读，在下打扰了。”九剑撑开伞，不多话语，便走进了善障灯的包裹之中。进了院子中，才更能感到这里恍如白昼。
“我等的，不是阁下。”卷帘头也不抬，只是继续看着地上的沙盘；而他左边的断臂伤口依旧没有任何愈合的趋势。鲜血滴在地上，已经和沙子混成了黏稠的一团。
“听闻大仙重伤未愈，咱镇邪司特派我来探望。”九剑并不理会卷帘，反而将手中的巨伞握紧，一步一步逼近。
“大人可能有所不知，”卷帘终于抬了头，改了称呼，似乎神态疲惫，“其实今日我已经与皇上表了忠心，南疆以后便是朝廷的领土，而我，也会尽早离开。大概明天早朝，就会有消息。现在，你我其实已是同僚，若是争斗，恐怕皇上会误会。”
“哦？竟有此事？”九剑笑了笑，“大仙还真是会信口雌黄，你在南疆如何呼风唤雨、为非作歹都忘了吗？皇上体恤百姓，怎么可能会接受你的忠心？再说你哪有半点忠心，有的都是狼子野心吧！我镇邪司向来逢妖必杀，而且也最重一个‘义’字。你将我镇邪司的要员困在南疆，炼成半妖，这笔账，我们也该算一算了！”
是的，奎木狼被困流沙，不得已炼成半妖，甚至将那颗舍利子玲珑内丹剖出来给了他，让他带回镇邪司复命。
那日，麦芒伍接过舍利子玲珑内丹后，良久都没有说话。
“奎木狼说，这内丹适合给镇九州用。”九剑转述奎木狼的嘱托。
“我知道了。”麦芒伍小心地收好内丹，然后把自己在天楼关了一天。
之后，麦芒伍便制订了一系列的计划，包括在武举中安排被他银针所控的人来对抗卷帘，一层层削弱卷帘的实力；包括让吴承恩参加武举顺利过关；还包括……天牢里的镇九州。在麦芒伍看来，他几乎可以说是镇邪司对付卷帘的最强也是最后的撒手锏了。
当夜麦芒伍召集所有身在京城的镇邪司二十八宿于内庭商议铜雀送来的消息。
众人一致认为“卷帘要逃”的消息是不可靠的，他千里迢迢来到京城，尚未真正出手，以其性格怎么可能善罢甘休？不过，到底镇邪司是要派人去一探究竟的。
而且，除了试探之外，他们要尽最大努力在武举决赛前削弱卷帘的实力。如此，决赛的时候，让吴承恩拿魁首才万无一失。
今天卷帘在赛场上的表现实在可怕，而且他还没用到唤沙这个技能，只是小小地用了下蛊毒和驱尸，便将麦芒伍武举前的各种准备打乱。虽然卷帘伤了一条胳膊，但这对镇邪司来说，还远远不够！
只是，到底派谁去执行这个任务，才是计划中最令人为难的一部分。
前往试探卷帘一行必然危险重重——而且，九成九的概率会送命……
血菩萨想也没想，转身便要去一笑楼。但是，一支巨伞横在眼前。
血菩萨回头，见到了站在自己身后的九剑。九剑看了看血菩萨的双腿，嘴中说道：“外面下了雨，毕大人的腿伤可能不大方便，倒不如我去。”
“倒要被你小瞧！”血菩萨皱了眉头，抬起右手指着九剑的眉梢——一只乌鸦，已经站在了血菩萨的指尖之上。
“京城之内，镇邪司离不得前辈的乌鸦广做警戒，”九剑却在瞬间巨伞打开，踏入了雨幕之中，表明了不打算退让，“而我只善于厮杀。况且跑腿的事情而已，莫失了前辈身份。”
说着，九剑看向了麦芒伍。麦芒伍只是背着身子，没有转身。
“那么，我便去了。”九剑跪在地上，对麦芒伍说道。
“早去早回。”麦芒伍依旧没有转身，“我这便吩咐管家，要厨房备好了消夜，等你回来。而且，老板也派了手下来，做了一道烧鱼助兴。”
“那今晚有口福了。”九剑笑了笑，起身朝着一笑楼头也不回地去了。
平安。
麦芒伍嘴唇微动，似有似无说了一句。
九剑回过神来，发现卷帘的左胳膊不再流血，反而是滴出了层层浓沙，渐渐凝结成了一只凌厉巨爪，上面层层绽开了无数倒刺。
“就凭你？”卷帘咬着牙，神色却又恢复了平常，“大家本是井水不犯河水，偏偏那奎木狼到了南疆，我已经手下留情，没有要他性命，你却如此不依不饶，镇邪司还暗中在武举中动手脚，如此狡诈，毁我修为，简直猪狗不如。”
“竟敢对伍大人出言不逊！”九剑将兵器展开，摆好了架势，“卷帘，你好大的胆子！”
“我便骂了，又能怎样？”卷帘说着，提起自己的左爪——上面凝聚出了一副沙盘。这一招，正是之前在鬼市之中显露过的“崩国”。沙盘渐渐成形，卷帘冷笑道：“倒不如让你们这群畜生一起上路，黄泉边也互有照应。”
“卷帘！”九剑非但一步没退，反而挥起巨伞，一跃上前，“看招！”
天空一声惊雷。
雨下得更大了。
麦芒伍站在镇邪司衙门门口，抬着头，看着天空不断滴下的雨点走了神。寒风刺骨，这夜里安静得没有一点声响，只有稀稀落落的雨水声，听着像是谁在哭泣。
管家急忙从衙门里面奔了出来，手上拿着一件披风，搭在了麦芒伍的肩上，嘴中也说着“大人，小心着凉”，劝麦芒伍回去避雨。
为了皇上的江山社稷，为了大明的千秋万代……
“通知后厨，”麦芒伍转过身，神色黯然地进了衙门，“消夜，不用备了……”
京城，丑时。
一笑楼内，九剑死盯着卷帘手中的沙盘，片刻不敢将自己的眼神移开。几股浓厚的剑气从巨伞内部汹涌而出，滑落在院子后渐渐集聚成了人形。这几个身影站定之后，纷纷抬手，从巨伞上抽出了一把又一把的兵刃，然后摆好架势，将卷帘围在了中间。
“又要麻烦诸位前辈了。”九剑朝着散出来的八个身影略微鞠躬，语气恭敬。
卷帘却没有丝毫慌乱——对他来说，人多一个或少一个，都是无谓的挣扎而已。
“秘技，”九剑握着手里的最后一把刀刃，轻声说道，“沙场秋点兵。”
几个剑气形成的身影原地屈膝，然后各个飞跃而起，朝着卷帘厮杀而去。
“嗡”的一声，卷帘的袖口一下子涌出了近百只蛊虫，各个都有拳头大小，口器的位置像极了一把匕首。这些脑袋尖锐的蛊虫，流着淡紫色的口液，想必都是含有剧毒的。