“……李理。”
坐在后面的周雨，以紧绷的音调轻声呼唤着对方。从他的角度只能看到对方的肩头与侧后脑勺。她很安静，呼吸平稳，但那静谧反倒叫周雨察觉感到某种不可名状的癫狂与压抑。
即便李理在下一秒钟忽然歇斯底里地尖叫起来，他也不会觉得奇怪。
然而，当李理再度开口时，她的语气变得若无其事：“我的一时感慨，周雨先生。不过现在并非缅怀的时机，我们该出发了。”
她发动引擎，面包车平稳地倒出车库，向出口缓慢行去。那娴熟的技术让周雨暗自松气。
为了缓和刚才的气氛，周雨用寻常的语气问道：“李理，你一直穿着这件外套吗？”
“自从我来到这里。”
“一年四季都是？你不觉得很难受吗？”
“它在我面临的所有困难中实在算不得什么大头，周雨先生。米根竹的高温日子相当有限，鉴于这儿随时随地都会下雨，穿着一件稍厚的外套也不算怪事。清洗并不像你想象得那么困难，只是我得小心别把它弄破。”
“你这样，不是单纯的因为喜欢这件衣服吧？”
“自然。事实上红色并不能让我感到愉快，其中的理由也显而易见。即便如此，这件衣服是有其实际功能的。就如我先前所说，我有相当充分的理由一直穿着它——这不代表我从不清洗它，只是速度得快些。先生，我终年就只穿这一件衣服，坦白说这在我的收入阶层是很少见的，我兄长听了准会接受不了。在对生活规矩的看重上，他同最苛刻的主妇也差不了多少。”
“你也完全不像个女孩呢。”
趁着信号灯闪烁的空档，李理飞快地回头看了周雨一眼。她的脸上挂着微笑，看起来已经没有了之前的阴霾，这令周雨暗自感到安心。他故意说了一句无关紧要的闲话，好继续远离那令人感动不祥的过去。
“身躯构造会对思维产生巨大的影响，这点你该深有体会，周雨先生。然而，若论基因造成的差异，那绝无后天社会所导致的分化明显。我们全是贴着标签的再加工产品。一切关于性别与思维的基因学论述，若不能在逻辑上排除其后天社会影响，则无法被认为是可信的。尽管如此，我们还是会下各种各样不精确的结论，以此来节省脑空间容量。没有证据支持‘人应该怎样去做’，然而在此以前却有各种各样的规矩告诉我们该如何行动。有时这令我深感厌憎。”
“你觉得这是无理取闹吗？”
“我不这么认为。与我们这混沌而恶毒的世界不同，规矩的诞生在背后总有其合适的逻辑。但那往往无关于羸弱的道德，先生，大多数时候那只关乎于利益和权力。”
李理开始侃侃而谈。她的样子看起来清醒而镇静，乃至于有些轻微的愉快感。他们的话题从性别转向管理学，然后则是人工智能构建。李理的谈兴很高，但再没有出现过令周雨担心的状态。她驾驶的水平也相当稳健。
直至面包来到市中心附近，闲谈的气氛才逐渐收敛。李理在一个稍偏的收费停车场里将面包车停好，然后同周雨步行前往酒店。因为外面正飘着小雨，他们都穿上了塑料雨衣。周雨套上雨衣后就冲着自己身上皱眉，他是很不喜欢这种太阳似的明黄色，但对李理身上的翠绿款式也毫无羡慕。
“我们穿成这个样子，酒店会允许我们进入吗？”
“品牌和档次的设计是为了更有效率地盈利。在商业逻辑上这是为了吸引高价值客户，而非为了孤芳自赏。倘若我们付得起钱，并非所有的门都会打开，但至少在消费上畅通无阻。”
李理看了一眼天空：“再说，我在今天上午的时候想起来一件事，周雨先生。那间酒店隶属于豪望集团，而我是它的二级股东。”