十月八日，星期五，埃勒里·奎因先生第一次见到卡吉士悲剧的演员们，第一次见到那悲剧演出的现场，这天也是他第一次感受到几天前琼·布莱特小姐所体验的“气氛中带有紧张”。他对此最感兴趣。
星期五上午，大家全都集合在卡吉士家的客厅里——鸦雀无声，提心吊胆；当众人还在等待佩珀副检察官光临的时候，埃勒里与一位身材高高、脸色红红、皮肤白白、模样儿惹人喜爱的英国年轻女郎搭讪上了。
“我猜想，你就是布莱特小姐吧？”
“先生，”她严肃地说，“我倒无此荣幸知道尊姓大名呢。”她那非常妩媚的蓝色明眸在冷冷中透出一丝笑意。
埃勒里露齿一笑：“小姐此话差矣。难道你认为我是天生就知道尊姓大名的吗？”
“哼，又是一件稀罕事。”她矜持地把雪白的两手交叉放在膝上，目光斜视着门口，伍卓夫和维利巡官正在那儿站着谈话，“你是个警察吗？”
“正是这样一个地地道道的侦探。我叫埃勒里·奎因，是大名鼎鼎的奎因警官的嫡子。”
“我不认为你是一个货真价实的侦探，奎因先生。”
埃勒里的目光非常尖刻敏锐，一下子把她亭亭玉立的秀丽模样儿全看在眼里：“任何情况下，”他说，“你是永远也不会受到这样一个指责的。”
“奎因先生！”她坐得笔直笔直，微笑着说，“你是在我的身型上做文章打哈哈吗？”
“爱施塔蒂1的幽灵啊！”埃勒里喃喃道。他仔细审视她的身段，羞得她脸通红。
“但事实上，我根本没有注意到呀。”讲到这里，两人都笑了起来，于是她说，“我是另一种类型的幽灵，奎因先生。我确实是十分通灵的。”
这样，埃勒里完全是在无意之中，懂得了葬礼那天“气氛中带有紧张”的由来。当他向布莱特告辞，起身去迎接他父亲和佩珀的时候，又发现一种新的紧张气氛；因为年轻的阿仑·切奈正以杀气腾腾的眼光注视着他。
紧跟在佩珀和警官后面的，是探警福林特，他还拽着一个满头大汗的矮胖小老头。
“这人是谁？”维利挡在客厅的进口处，大喝一声。
“他自称是这儿的人，”福林特说，一面抓着这矮胖子的短小肥胳膊，“该拿他怎么办？”
警官跨上前来，把大衣和帽子往椅子上一甩：“先生，你是什么人？”
新来的人手足无措。此人又小又胖，荷兰人模样，一头白发，两颊红得象化过妆。他大口喘着气，脸上的表情尴尬非凡。吉尔伯·史洛安从房间的一头走过来，说道：“没错，警官。这位就是詹·弗里兰先生，是我们的外勤尖兵。”他的声调平板，枯燥得出奇。
“哦！”奎因精明地打量此人，“是弗里兰先生，嗯？”
“是呀，是呀，”弗里兰气喘嘘嘘，“正是鄙人。史洛安，这儿出了什么事呀？这几位都是些什么人呀？我还以为卡吉士……弗里兰太太在哪儿？”
“我在这儿，亲爱的，”随着这声甜蜜的称呼，弗里兰太太翩然出现在门口。这小个子快步走到她身旁，匆匆吻了吻她的前额——她不得不弯下身子，在这一刹那间她圆睁的两眼中露出了不愠之色——然后他把帽子和大衣递给了韦格施，仍然呆站着，对周围的一切觉得莫明其妙。
警官说：“弗里兰先生，你怎么会到现在才回来呢？”
“我昨天晚上回到魁北克的旅馆里，”弗里兰说话时发出一连串的哮喘之声，“看到了电报。真是一点也想不到卡吉士会死了。令人吃惊哪。这儿现在集会做什么？”
“今天上午我们要对卡吉士先生掘墓开棺，弗里兰先生。”
“嘎？”小个子显得很难过的样子，“我没赶上参加葬礼啊。唉，唉！不过干嘛要掘墓开棺呢？难道——？”
“警官，”佩珀不耐烦地说，“你看我们可以开始动手了吗？”
人们看到那位教堂司事亨尼威尔在墓地四下张罗，沿着那块在卡吉士下葬时挖起泥土的长方形草皮上奔忙着。亨尼威尔指出了界线，于是有两名工人各自向手掌心吐了口唾沫，挥起铁铲，抖擞精神干了起来。
没有人吱声。妇女们都留在房子里；只有史洛安、弗里兰和伍卓夫这几个与本案有关的人在场；苏伊查表示不愿意看到这副景象，沃兹大夫耸了耸肩，至于阿仑·切奈呢，他是死心眼儿要绕着琼·布莱特团团转。奎因父子和维利巡官，近边还站着一个新来的瘦长的人，黝黑的脸色，嘴里咬住一根怪模怪样的细长雪茄，脚旁放着一只黑色包裹，共同观看掘墓工大块挖土。靠着第五十四大街的铁围墙外面，站满了新闻记者，镜头全都对准了。
警察驱散了大街上的人群。男仆韦格施从后院的围墙外面，小心翼翼地朝墓地里张望。探员们靠在围墙上。朝着后院的那些窗口都是人头攒动，有些人把脖子伸得老长。
工人挖到了三尺深处，铲子碰上铁，发出吭啷的声音。他们干得起劲，象海盗掘宝似的，兴高采烈地清理着通往地下纳骨所的横置铁门的平面。干完了活儿，他们从浅坑里跳出来，把身子靠在铁铲上。
铁门打开了。顿时，口衔雪茄烟的瘦长的人的两个大鼻也迅速振动起来了，嘴里煞有介事地念念有辞。他跨到前面去，跪倒在地，探出了身子，用鼻子吸气，大家看了都万分诧异，莫明其妙。他举起了手，匆忙站起身来，朝警官大声喊道：“这里有怪事啊！”