“成了！”筱竹睁开眼睛，高兴地举起陶罐，声音里带着抑制不住的雀跃。</p>
可就在这时，意外发生了。或许是太高兴，她的指尖猛地一用力，罐口的薄冰突然炸裂！碎片带着寒气飞出去，有片冰碴正好落在她手背上，瞬间划出道血痕。更糟的是，失控的霜息顺着伤口往里钻，手背上立刻结了层白冰，连带着小臂都开始发僵。</p>
“公主！”芬格尔惊呼着冲过去，想按住她的手，却被冰气弹开了。</p>
筱竹咬着牙，没喊疼，只是死死攥着拳头，想把那股失控的寒气逼回去。可越用力，冰气蔓延得越快，连手腕都覆上了白霜，像戴了副冰镯子。</p>
格瑞突然站起身，不顾腿伤，几步跑到她面前。他从怀里掏出那块暖石，紧紧按在她的手背上。石头的暖意瞬间炸开，像团星火钻进冰里，白霜以肉眼可见的速度融化着，露出下面发红的皮肤。</p>
“别硬憋。”他的声音有些急，带着从未有过的起伏，“放松点。”</p>
筱竹看着他近在咫尺的眼睛，那里面没有了初见时的警惕，只有满满的担忧。她忽然觉得不那么疼了，紧绷的身体慢慢放松下来。就在这时，她感觉到体内那股乱窜的霜息像是找到了出口，顺着指尖慢慢流进暖石里，手背上的冰终于彻底化了，只留下道浅浅的血痕。</p>
“吓死我了。”芬格尔拍着胸口，后怕地看着她的手，“都说了别练了，你偏不听。”</p>
筱竹没说话，只是看着手背上的血痕，又看了看格瑞手里的暖石，石头的暖意还在，却比刚才淡了些。她突然明白了什么，轻声说：“芬格尔爷爷，格瑞说得对，力量不是攥得越紧越好，得学着放。”</p>
芬格尔愣了愣，随即笑了：“公主总算想通了。”</p>
天渐渐黑了，冰原上亮起了星星。筱竹坐在廊下，看着格瑞用烈斩碎片给她削冰雕——是只小狐狸，和爸爸以前捏的很像，只是尾巴上多了道小小的缺口，像被冰棱蹭过的样子。</p>
“明天我教你辨冰纹吧。”筱竹突然说，“芬格尔说，冰原上的冰纹能告诉我们哪里有暖泉，哪里有冰洞。”</p>
格瑞抬眼看她，点了点头：“好。”</p>
风卷着雪粒掠过冰廊，带来远处暖泉的湿气。筱竹看着格瑞专注的侧脸，觉得今天的星星格外亮，连冰原的风都带着点暖意。她想，爸爸说得对，力量确实需要克制，就像这冰原的雪，下得太急会压垮冰屋，下得匀了，才能盖出暖和的雪被。</p>
而她，会慢慢学会的。因为她是神的女儿，是潮霜星的公主，不能怕疼，更不能怕难。</p>
廊下的暖石还在发着微光，像颗藏在冰里的星，映着两个孩子的影子，在冰面上拉得很长很长。</p>
夜深得像泼翻了的墨，把整个冰原都浸得发沉。筱竹躺在床上，毡毯厚得像层小被子，却挡不住那股从骨头缝里渗出来的凉意，屋顶的冰花在月光下泛着冷光，六角形的纹路脉络分明，像是谁用细针一笔笔绣上去的，可这会儿看在眼里，竟像是活了过来，纹路间的阴影随着月光移动，恍惚间竟像无数双眼睛，眨呀眨的。</p>
她翻了个身，毡毯蹭过皮毛褥子，发出细碎的“沙沙”声，在这静得能听见自己心跳的夜里，显得格外清晰。白日里冰缝那边传来的震颤又在耳边响了起来，不是那种尖锐的冰裂声，是极轻极细的，像春蚕啃桑叶，又像有人在远处轻轻敲冰砖，“嗒、嗒、嗒”，节奏慢得很，却一下下敲在她心尖上。</p>
“去看看。”她对自己说，声音轻得像呼气。</p>
披斗篷的时候，手指触到冰凉的羊毛，打了个激灵，反倒更清醒了。斗篷是族里最厚的那种，边缘镶着圈白狐毛，她把帽子往头上一扣，狐狸毛垂下来，遮住大半个脸，只露出双眼睛，在月光下亮得像浸了水的黑曜石。</p>
寝殿门被推开时，带进来股寒气，筱竹缩了缩脖子，脚踩在毡靴里，软乎乎的，走在雪地上悄无声息。只剩几个巡夜人的火把在远处晃，像悬在黑夜里的星子，忽明忽暗。雪地上新落了层粉雪，脚踩上去“咯吱”一声轻响，她赶紧收住脚，屏住呼吸，等了会儿，见没吵醒谁，才踮着脚尖往冰缝那边挪。</p>
越靠近冰缝，那“嗒嗒”声就越清晰。风从冰缝里钻出来，带着股独特的气息，不是雪的冷冽，也不是冰的腥气，倒有点像陈年的木头被晒透了的味道，混着点土腥气，说不出的亲切。筱竹站在崖边往下望，黑黢黢的深不见底，风灌进去，发出“呜呜”的回响，把那“嗒嗒”声裹在中间，像谁在底下吹笛子，调子忽高忽低，不成章法，却听得人心里发暖。</p>
她找了块突出的冰柱靠着，这冰柱得两人合抱才能围住，表面被风蚀得坑坑洼洼，却透着股苍劲的力道，像位站了千年的老神仙。筱竹伸出手，掌心贴上冰面，冰凉的触感顺着指尖往上爬，瞬间窜到后颈，激得她打了个哆嗦，可奇怪得很，那股凉意里竟裹着点暖意，像冬天里靠在烧得温热的火墙上，外面冷，里头却暖烘烘的。</p>
“果然是你们在叫我。”她对着冰柱轻声说，声音被风吹得散了些，却清晰地落进冰缝里。话音刚落，脚下的冰面忽然轻轻颤了一下，像有谁在底下应了声。筱竹笑了，从怀里摸出个布包，解开绳结，里面露出块发黑的木板，边缘都磨得圆了，上面刻着半朵缠枝莲，花瓣雕得张扬，带着股不服输的野劲儿，是去年从冰缝边捡到的，看刀法像是老祖宗那辈的东西。</p>
她又摸出把冰雕刻刀，刀鞘是父亲用牦牛皮做的，上面缠了圈红绳，是她的本命年母亲给系的。刀柄被摩挲得发亮，带着她的体温。筱竹把木板抵在冰柱上，借着月光看，木板上的旧纹路已经快磨平了，只有那半朵莲花还倔强地挺着，像在等什么。</p>
“就雕这儿吧。”她低声说，刀尖轻轻落在木板的空白处。刚要下刀，冰柱忽然“嗡”地颤了一下，震得她指尖发麻。那震颤顺着刀刃爬上来，在木板上打了个转，像是在给她引路。筱竹屏住呼吸，跟着那股劲儿动刀，刀尖落下的地方，刚好是旧纹路延伸的方向，刻出的线条比她平日练的流畅十倍，像是有双无形的手在握着她的手。</p>
风从冰缝里钻出来，带着更多细碎的震颤，凑成段不成调的曲子。筱竹闭上眼睛听，那声音里藏着些模糊的画面：好像有群人在冰缝边凿冰，号子声喊得震天响，“嘿哟、嘿哟”的，混着工具碰撞的脆响，像是在盖什么东西；又好像有人在唱歌，调子古怪得很，却透着股热乎劲儿，像是庆功宴上的酒歌；还有冰块砸落的闷响，“轰隆”一声，引得人跟着心跳加速，像是在庆祝什么大喜事。</p>
“是在说建族时候的事吗？”筱竹喃喃自语，刀尖不停，缠枝莲的藤蔓顺着木板的纹路蔓延，绕过那些旧痕，新刻的线条带着股鲜活的劲儿，像是在跟旧纹样对话。冰柱的震颤忽然变得欢快起来，像串珠子在冰里滚，“嗒嗒嗒”的，引得她指尖也跟着发颤，刻出的花瓣边缘带了点俏皮的弧度，不像族里规矩纹样那样板正，倒添了几分野趣。</p>
她靠在冰柱上歇气，抬手抹了把额角，才发现不知什么时候出了层薄汗，在寒气里一蒸，竟有点凉意。月光被云遮了半边，漏下的光刚好落在木板上，新刻的缠枝莲在阴影里浮动，藤蔓像是真的在慢慢生长，花瓣边缘的卷边透着股机灵劲儿，不像老祖宗刻的那样威严，倒像是个偷喝了酒的小姑娘，歪着脑袋笑。</p>
“你们还挺挑剔。”筱竹低笑，看着冰柱上的纹路，那些冰纹在月光下忽明忽暗，像是在点头。她又拿起刀，在花苞上刻了个歪歪扭扭的缺口，像被风吹得歪了头。这下冰柱颤得更欢了，震颤顺着木板传过来，“嗡嗡”的，像有群看不见的人在笑她调皮，那笑声里带着股亲昵，像是看着自家小辈胡闹的长辈，无奈又纵容。</p>
风忽然静了一瞬，连冰缝里的“呜呜”声都停了，周围只剩下雪粒落在斗篷上的“簌簌”声。筱竹正纳闷，就听见冰缝深处传来声极轻的“咔”，像是谁用指甲敲了下冰。她探头往下看，黑黢黢的深处，似乎有微光闪了一下，快得像萤火虫飞过。</p>
“是让我看这个？”她刚说完，那微光又闪了闪，这次亮得些，能看出是冰棱反射的月光，顺着冰缝的走势蜿蜒，像条发光的河，曲曲折折的，在暗处勾勒出隐秘的路径。筱竹忽然懂了——那是冰纹在给她指方向，顺着这光走，或许能找到更多像木板这样的旧物，那些被岁月埋在冰下的故事，正等着被人挖出来呢。</p>
她低头看了看手里的木板，新刻的缠枝莲已经快要跟旧纹样接在一起了，只差最后一片花瓣。筱竹握紧刀，心里忽然涌上股劲儿，像小时候第一次跟着父亲猎雪狐，明知害怕，却偏要往前冲。她对着那片空白处，这次不用冰纹指引，指尖自然地跟着心里的调子动，刻出片带着卷边的花瓣，像被风吹得翻了起来，野得很，也活气得很。</p>
最后一刀落下时，冰柱猛地颤了一下，震得她手麻，差点握不住刀。风从冰缝里涌出来，裹着前所未有的清晰的震颤，“哗啦啦”的，像无数人在鼓掌，又像在欢呼。筱竹把木板揣进怀里，贴着心口，能感觉到那股从冰缝里带出来的暖意，混着她的心跳，一下下的，踏实得很。</p>
她摸了摸冰柱，冰凉的触感里仿佛还留着那股亲昵的震颤，像在跟她告别。“谢啦。”筱竹对着冰缝挥了挥手，转身往宫殿走。雪地上的脚印很快被新落的粉雪填满，像从未有人走过，可她知道，有些东西不一样了——怀里的木板好像更沉了些，那半朵缠枝莲像是真的开了，在布包里悄悄舒展着花瓣。</p>
回到宫殿时，巡夜人的火把已经熄了，只有月亮还挂在天上，筱竹躺在床上，摸着怀里的木板，耳边的震颤变成了温柔的嗡鸣，像母亲哼的安眠曲。她闭上眼，梦里全是缠枝莲在冰纹里跳舞，跳得野极了，枝蔓缠缠绕绕，把冰缝里的光都搅成了金粉，洒得满天都是。</p>
没人知道，这个雪夜里，有个女孩在冰缝边，跟千万年的冰纹说了半宿的话。她用父亲给的刀，给老祖宗的纹样续上了朵不怎么规矩的花，那花瓣卷得张扬，带着股不管不顾的鲜活劲儿，像极了她自己。冰缝里的风把这事记在了冰纹里，说不定过个几十年，又会有人在夜里听见这“嗒嗒”声，循着线索找到这块木板，笑着说：“嘿，这花瓣刻得真野，跟活的一样。”</p>