埃勒里后来才知，这一天并没到头呢。因为，一个钟点之后，他父亲打来一只电话，使得史洛安太太几天前毫无收获的来访产生了下文，就象种下的树，不期而然地鲜花盛开，果实累累。
“有情况了，”警官在电话中轻松地说道，“事情真怪，我想你必定乐意听的。”
埃勒里并不来劲儿：“我失望的次数太多啦——”
“唔，在我看来，这个新的情况，并不会改变对史洛安的结论。”老头子不耐烦起来了，“喂喂——你对这个情况到底要不要听呀？”
“听听吧。怎么回事？”
埃勒里听见他父亲打喷嚏，咳嗽，清了清嗓子——这是他感到不耐烦的表面。
“你还是到办公室来一趟吧。说来话长呢。”
埃勒里对于到市中心区去，并不十分起劲。他从心底里厌恶地下铁路，并且有点儿头疼，百无聊赖。再加上到达之后，他父亲正同一位副警官有事商谈，他不得不在外面干等了三刻钟。当埃勒里懒洋洋走进老头子办公室的时候，正是一肚子没好气。
“有什么惊天动地的大消息呀？”
警官把一张椅子踢到他跟前：“歇歇你的腿吧。我得到了一个内幕。你那个朋友——他叫什么名字？——苏伊查，今天下午到这儿来拜访过我。”
“我的朋友？纳奇欧·苏伊查。怎么样？”
“他告诉我，在史洛安自杀的那天晚上，他曾经到卡吉士收藏品总库去过。”
顿时来劲了。埃勒里一跃而起：“不！”
“别着急，”警官大喝一声，“没什么事值得你这样大惊小怪的。苏伊查似乎是打算给卡吉士美术陈列馆的展品写说明书——他说，这是件既费时又费力的事，所以他认为必须争取时间，想在那天晚上动手干。”
“就是史洛安自杀的那个晚上吗？”
“是的，你且听着，好不好，少爷？他到了那儿，用随身带着的钥匙开门进去，径直上楼，走进那间长长的陈列总室——”
“用随身带的钥匙开门进去。怎么行呢？当时不是装置着报警电铃吗？”
“没有装置着。这表明当时房子里面还有人呢——通常是，最后一人离去时，把报警器装置好，并且接通防卫局。这时，他上了楼，见史洛安写字间内有灯亮。他正打算向史洛安请示有关说明书的某些问题——他知道史洛安大概仍在工作呢。所以他就进去了，当然，也就发现了史洛安的尸体，就跟咱们后来所看到的情况一模一样。”
埃勒里激动异常。他两眼眯缝着望着警官，习惯成自然地往自己嘴唇间塞进一枝香烟：“一模一样吗？”
“对，对，”警官说道，“头在桌上，枪在地板上，在垂着的右臂的下方——一切都没错。也是凑巧，这距离咱们到达那儿不过几分钟。当然啦，苏伊查吓了一大跳——这倒不能责怪他——他吓得不知所措。但他总算谨慎，一样东西也不碰，心想，万一被人发现自己在场的话，那就够麻烦的，真是有口难分了，所以赶快溜之大吉。”
“无风不起浪嘛，总是事出有因吧，”埃勒里两眼闪闪发光，喃喃自语，“只要有此可能的话！”
“有什么可能呀？坐下吧——你又一厢情愿地说着风就是雨啦，”警官抢白了他一顿，“别想入非非了，埃勒里。我对苏伊查严加讯问了一个钟头，连珠炮似的提出问题，问他屋子里的情景，他回答得十分齐全。他直到报上登出了自杀的消息，才稍稍放心了些，不过依旧紧张。他说，他要等着瞧，不知有没有进一步的发展。看看没什么发展了，他认为讲出来也不会有什么祸害了，再加上良心使他不安，于是他就来找我报告这一切。一长二短，就是这些了。”
埃勒里大口猛喷烟雾，浮想联翩。
“无论如何，”警官稍感不安地接着往下讲，“这无关大局。只不过是一个有趣的插曲，丝毫也不影响史洛安自杀身死这一结论。”
“对，对。我同意你这话。很显然，苏伊查既然不被怀疑，也没有遭受牵连，他大可不必跑来交代他曾到过那个——自杀的现场，这正好说明他心怀坦然。我现在考虑着，并非这事……爸爸！”
“你需要对史洛安自杀身亡这一说法加以证实吗？”
“什么话？证实？”老头子吼叫了起来，“这并不是什么推论呀，况且——这是铁的事实。不过，我认为，再多加一些证据，却也无妨。你有什么想法呢？”
埃勒里神态严肃而心情激动：“你说得一点也不错，”他喊道，“根据你刚才复述的苏伊查所谈情况，丝毫也动摇不了原来对史洛安所下的那个结论。然而，为了让自杀之说得到更全面的证实，我们现在不妨对纳奇欧·苏伊查先生问一个小小的问题……你瞧，爸爸，尽管你坚信苏伊查曾到写字间去过这件事并不改变整个案情，不过这儿存在着一个小漏洞，一个极小的可能性……顺便问一下吧，苏伊查那天晚上离开那座总库的时候，他有没有把报警器装置好？”
“装置好的。他说他习惯性地这样做了。”
“我明白了。”埃勒里马上站起身来，“咱们快去找一找苏伊查吧。若不把这一点搞清楚，我今晚是睡不着觉的。”
警官把嘴撇了一撇：“算你的劲儿粗，”他喃喃地说道，“你和往常一样，象一头警犬。我总不见得如此之蠢，竟然会没有想到自己该问的问题。”他跳起来，穿上大衣，“他刚才说，他是回到收藏品总库去的。咱们到那儿去吧！”
他们在麦迪逊大街的门庭冷落的卡吉士收藏品总库中，找到了心神不定的纳奇欧·苏伊查。苏伊查不象平日那样衣冠楚楚，从来都是光滑整齐的头发也有些零乱。他在那个房门紧闭着的史洛安写字间对面碰见他们，显然是神经质地解释说，自从史洛安死后那个房间没有使用过。这纯粹是没话找话的应酬敷衍，旨在掩饰真正的内心不安。他请他们到自己那个摆满了古董的写字间内坐下，脱口而出：“警官，出了什么事啦？有什么不对头……”
“别怕，”警官和颜悦色地说道，“奎因先生打算问你两个问题。”
“我听说，”埃勒里开口了，“史洛安死的那个晚上，你因为看见他的写字间里有灯光，所以你就走了进去，是这样吗？”
“不全是这样。”苏伊查两手紧紧相握着，“我是要跟史洛安商量些事务。当我一走进陈列室，我就知道史洛安在他自己写字间内，因为有灯光从门顶窗透出来……”
奎因父子就象触电似的跳了起来：“什么，门顶窗？”
埃勒里神情大变地说道：“难道在你进去之前，史洛安写字间的门是关着的吗？”
苏伊查显得莫明其妙的样子：“唔，确是这样。这有什么大不了的呢？我想我早已提起过了，警官。”
“你没提起过！”警官厉声说道。他那苍老的鼻子离嘴更近了，“那么，你在跑出去的时候，就让门开着吗？”
苏伊查口吃地说道：“是的。我吓得魂不附体，没有想到去关门……不过，奎因先生，你要问什么问题呢？”
“我要问的，你已经回答了。”埃勒里冷冷说。
局面颠倒了过来。半小时之后，奎因父子回到了他们寓所的起居室内，茫然无知的迪居那匆忙生起了炉火，警官情绪大坏，不断地自言自语，埃勒里心境大好，在炉火前踱来踱去，口中哼着歌曲。警官打出了两次电话之后，父子俩不说一句话。埃勒里冷静了下来，往心爱的椅子上一坐，眼中闪烁着光辉，脚踩着炭架，呆望着火舌乱窜的炉子。
一阵铃声响，迪居那去开门，让进了两位红光满面的先生——辛普森检察官和佩珀副检察官。迪居那以越发惊异的心情，接过了他们的大衣，两位都是神经紧张，都是吼叫着招呼一声，都是气急败坏地坐下，也都立刻与整个房间的别扭气氛融合在一起。