三日后，持续弥漫的大雪终于稍有停歇。
城北一面土墙前，杨士奇终于能摘掉头上的大帽子，稍稍喘口气。
即便如此，天气依旧寒冷，
每一次呼吸，热气都如白雾般迅速消散。
一旁，戴着手套、提着木桶的解缙见他这般举动，微微撇嘴。
“至于吗？”
杨士奇看向解缙，
此前与这位大才子接触，他觉得对方有些高高在上。
但经过这三天一起干活，
他发现解缙只是恃才傲物，品行并无问题。
只是解缙那些不合时宜的话，还是让他有些无奈。
用刘将军的话说，解缙情商太低，说话带刺，偏偏自己还毫无察觉。
“戴着帽子干活，脑袋闷得慌。
可摘下帽子又冷，如今雪好不容易小了些，赶紧透透气。”
杨士奇一边说着，一边拿起小刷子，
在木桶里蘸上浆糊，极为熟练地在墙上刷着米浆。
他把刷子放平，匀速移动，
浆糊不够时，就换另一面继续，
速度既不能快，也不能慢，快了刷不均匀，慢了浆糊容易结块。
刷完两道浆糊，他从背后抽出一张大红纸，
展开后覆盖在刷好浆糊的地方，用手用力一抹。
红纸上随即出现湿润的痕迹。
就这样，一张宣传标语贴好了。
“贴歪了。”
解缙又说出不合时宜的话。
杨士奇没有理会，往后退了几步，仔细端详，
虽然有些歪，但问题不大，只要上面的字迹清晰就行。
标语上赫然写着，
“想吃饱种甘薯。”
“想吃好就养猪。”
杨士奇念了两遍，仍觉得这标语不够简洁，便看向解缙。
“大绅兄，有没有更简单的标语？
我总觉得.这些草原人可能看不懂。”
解缙有些惊讶地看着前方红底黑字的标语，抿了抿嘴唇。
“再简单就只能写‘种甘薯’和‘养猪’了。
不过我昨天写了一首童谣，可以让城中小孩子传唱，效果比贴标语要好。
毕竟，不是所有人都识字。”
“什么童谣？”
解缙吸了吸鼻子，摘下三层手套，从怀中掏出一张纸递过去。
杨士奇打开，从上往下看去。
“大宁地，明朝时，百姓生计有妙词。
想饱肚，种甘薯，薯苗入土扎根固。
叶儿翠，藤儿舞，地下薯块悄悄鼓。
蒸煮烤，香满路，吃饱肚子有力赴。
要吃好，把猪养，猪圈里头猪肥笃。
食糟糠，哼小曲，膘肥肉美真富足。
红烧肉，香满屋，日子惬意心满足。
种甘薯，养猪户，大宁岁月甜如酥。”
“这写得确实好，但有些复杂。
我在家乡以及湖广听到的童谣，都是三四句，朗朗上口。”
杨士奇给出评价，皱着眉头看着那张纸。
“这还不够简单？看一眼就能记住。”解缙眼中再次露出错愕的神情。
杨士奇把纸递回去，有些无奈，
“大绅兄，您是进士，是大明数一数二的读书人，自然觉得简单。
但大宁的孩子几乎都不识字，
怎么可能记住这么复杂的童谣，还得再简单些。”
解缙脸色一阵变幻，被人夸赞让他很受用，
但他又真心觉得童谣已经够简单了。
犹豫半天，他才不情愿地点点头。
“我知道了，回去再想想。”
“嗯，大绅兄，去下一个地方吧。
尽快把标语都贴完，
要是在大宁城有效果，咱俩还得去其他城池。”
解缙一愣，“还要去别的地方？”
“那当然，都司又不止大宁一座城，哪里的人都需要教化。
不过教化的前提是让百姓吃饱饭。”
解缙撇嘴，很不认同这句话，说道：
“‘朝闻道，夕死可矣’，即便腹中饥饿，也可接受教化。
古代贤士中，不乏家境贫寒、少食却苦读不止之人，
车胤囊萤、孙康映雪，便是例证。
由此可见，传授学识，怎能因没吃饱饭就无法进行？
吃饱固然重要，但绝不是教化的前提。”
解缙这番文绉绉的言论，让杨士奇有些不太适应。
他背着箩筐站在前面，回头无奈地看了解缙一眼。
“为何百姓不是人人都读书？
朝廷在各地都开设了学堂，可去读书的人却寥寥无几。”
“百姓愚昧，把圣人之言当作粪土。”
“他们要种地，春天要耕地翻土、选种播种，
夏天要中耕除草、整枝打杈，
秋天要收割、晾晒储存，
冬天要清理杂草、残茬，除虫、造肥。
一年十二个月，月月都忙，哪有功夫读书识字？”
杨士奇无奈地摇摇头，继续说道：
“一个十岁的孩子，在田间也能帮不少忙。
农活都干不完，谁还有心思去读书？
再者，随处可见举人老爷，他们不用纳粮还能做官，
就算百姓再愚昧，也知道读书考举人好。
可为什么不踊跃去读书呢？
大绅兄，读书识字是要花钱的。
百姓家中只有粮食，甚至还不够吃，哪来的钱？”
说完，杨士奇背着箩筐，向下一处张贴标语的地方走去。
解缙站在原地，眉头紧皱。
他看看四周，不远处有几个半大孩子，
正在一堆不知是什么草的草堆前仔细挑拣。
解缙鬼使神差地走过去。
几个孩子衣衫褴褛，衣服不合身，像是大人的衣服改的。
他们的手掌和小脸都冻得通红。
对于解缙的到来，只是淡淡地瞥了一眼，便不再理会。
解缙看向那堆杂草，里面藏着一些黑色小圆球。
他以为是某种果子，便问道：
“你们挑这些东西吃吗？”
“羊粪不好吃，只能用来烧火。”
一个半大孩子看了解缙一眼，觉得这人很奇怪，便挪了挪位置。
羊粪？
解缙瞳孔微微收缩，看着那些藏在杂草中的黑豆豆，鼻子一吸，一股尿骚味扑面而来。
他不自觉地后退一步，觉得难以置信。
“为什么要捡羊粪？”
“烧火啊。”
几个孩子七嘴八舌地回答。
“为什么不去砍柴？”解缙追问道。
几个孩子都抬起头，用看白痴的眼神看着他。
“外面雪大，砍柴背不回来，会冻死在外面。”
“大绅兄，走了。”
这时，远处传来杨士奇的呼喊。
解缙像逃难似的离开，眼神闪烁，不知在想些什么。
到了下午，两人才贴到城门附近。
这里人来人往，大多是趁着雪停去城外查看庄稼，或者去城外村落看望家人朋友。
甚至，二人还看到一队草原人带着两头被箭矢射死的白狼回来，能听到他们的嘀咕：
“真可惜，箭矢把皮毛弄坏了，不然能卖个好价钱。”
“有总比没有强，别想太多，下次射准点就行。”
“可射眼睛太难了。”
“多练习，我们都是这么过来的。”
听着他们的交谈，杨士奇说道：